隨著美國總統川普的政府強化並加速死刑執行程序,司法部24日表示,正尋求擴大聯邦死刑案件中的死刑適用範圍,並擬在注射死刑之外,增加行刑隊槍決(firing squads)、電椅以及毒氣窒息作為處決方式。此外,司法部也將重新授權使用「戊巴比妥」(Pentobarbital)進行注射死刑。
《美聯社》、《法新社》等報導,該份建議出自司法部的報告,兌現了川普在第二總統任期內恢復聯邦死刑的承諾。代理司法部長布蘭奇(Todd Blanche)在聲明中批評前朝拜登政府未能履行保護人民的責任,未對包括恐怖分子、殺童者及殺警犯等最危險的罪犯追究並執行最終懲罰。他強調,司法部在川普領導下將重新依法執法並與受害者站在一起。
川普在第一總統任期內於2020年恢復中止17年的聯邦死刑執行。在川普任期的最後半年,有13名聯邦死囚被以注射戊巴比妥的方式處決,數量為近代史上歷任總統之最。然而,在拜登政府時期,基於可能造成不必要痛苦與折磨的疑慮,該藥物被從聯邦死刑執行程序中移除。
川普政府的措施被視為在拜登政府暫停執行聯邦死刑後,重新啟動並加強死刑執行力度更廣泛措施的一部分。拜登在任內將37名死囚改判為終身監禁後,目前僅3人維持死刑。不過,川普政府至今已授權對44名被告尋求死刑判決。
目前仍在聯邦死囚名單上的3人,包括2015年於南卡羅來納州教堂槍殺9名非裔信徒的魯夫(Dylann Roof);2013年波士頓馬拉松爆炸案主嫌查納耶夫(Dzhokhar Tsarnaev);2018年匹茲堡猶太會堂槍擊案造成11人死亡的鮑爾斯(Robert Bowers)。
在美國,死刑通常由各州執行,但聯邦政府也能對某些特定罪行尋求執行死刑。死刑資訊中心(DPI)指,聯邦政府過去並未將「行刑隊槍決」列為正式處決方式。全美目前僅愛達荷州、密西西比州、奧克拉荷馬州、南卡羅來納州及猶他州允許以槍決執行死刑,但近年來僅南卡羅來納州繼續使用此種處決方式。