記者彭巧蓁／綜合報導
美國共和黨總統初選提名的首場電視辯論會在當地時間23日晚間舉行，而川普則因為支持度大幅領先，先前早已放話不參加。
這場辯論是由福斯新聞台（Fox News Channel）的資深政治主播拜爾（Bret Baier）和另一名主持人麥卡勒姆（Martha MacCallum）主持。共和黨除了川普之外還有8位候選人，分別是美國佛羅里達州州長迪尚特（Ron DeSantis）、企業家拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）、美國前副總統彭斯（Mike Pence）、前美國駐聯合國大使海利（Nikki Haley）、南卡羅來納州聯邦參議員史考特（Tim Scott）、北達科他州長柏根（Doug Burgum）、前紐澤西州州長克里斯蒂（Chris Christie）與前阿肯色州州長賀勤森（Asa Hutchinson）。
8人就墮胎權、俄烏戰爭以及管理龐大聯邦政府所需的經驗等問題上展開了激烈的爭辯。即使川普缺席，這場辯論也充份顯示了黨內的尖銳分歧，主要是針對美國是否要繼續軍援烏克蘭的議題上。克里斯蒂、彭斯和海利將支持烏克蘭視為一項道義義務和國家安全當務之急，並主張說，若普丁如果在入侵烏克蘭取得成功，將可能繼續其侵略行為，進而威脅到美國的盟友。然而迪尚特和拉馬斯瓦米均表示，他們反對向烏克蘭提供更多資金，認為這些資金應該用於確保美國邊境免受毒品和人口販運。
而在墮胎權議題上，從辯論中也可以看到自去年最高法院推翻羅訴韋德案後，共和黨在墮胎問題上面臨的挑戰。 儘管共和黨被認定為支持「反墮胎」，但在法院終止憲法規定的墮胎權後，他們對何時開始實施限制存在分歧，導致共和黨領導的州掀起了一波限制浪潮。在如此敏感的時機點，迪尚特再次拒絕透露他是否支持這項聯邦禁令。
而在8名候選人中，佛州州長迪尚特原本預計會成為其他人攻擊的首要目標，因為他是川普之後支持度第二高的候選人。但沒想到其實炮火似乎都在拉馬斯瓦米身上，他近期在民意調查中的支持率一路上升。
雖然川普缺席了辯論會，但他的兒子小唐納川普還是發表了看法。他在社群平台上發文表示，「這次的共和黨辯論會就像在看高中生的模擬聯合國一樣糟糕。」暗示若沒有他父親參與，這根本是一場業餘者的辯論。
他還稱台上最支持川普的候選人拉馬斯瓦米是8位候選人中的佼佼者，並將迪尚特描述為「一隻在車頭燈底下驚慌的鹿」。
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