美國國土安全部2日表示，美國上週末以大型包機將非法入境的116位大陸移民遣返回陸，這是華府自2018年以來，首次以包機遣返大陸非法入境者。有報導稱，華府此舉引發美國華人社群的高度關注。
《美國之音》報導稱，當局並未透露這些非法移民在美國滯留了多久、包機飛往大陸何處，或是包機費用由誰支付等細節。
美國國土安全部在聲明中表示，這次的遣返活動是在與大陸國家移民管理局的密切協調下進行的。「國土安全部將繼續與中華人民共和國公安部和國家移民管理局合作，安排更多遣返航班」。聲明指出，美中兩國正在共同努力，通過擴大執法力度，減少和阻止非法移民，打擊非法人口走私。
美國國土安全部長馬約爾卡斯（Alejandro Mayorkas）指出，「國土安全部將繼續執行我們的移民法律，將沒有任何合法依據滯留在美國的個人遣返」。
大陸駐美大使館劉鵬宇告訴《美國之音》，大陸國家移民管理局與有關國家移民執法部門展開國際執法合作，遣返參與偷渡活動的人員，「已將走私活動的策劃者、組織者和非法移民遣返回原居住地，並依法追究其法律責任」。報導指出，按劉鵬宇的說法，被遣返的116人應該不僅是非法移民，可能還包括走私人口的策劃者和組織者。
來自安徽的王中偉也曾是一名「走線人」。他表示，「在華人的線上社群，比如一些微信群裡，這件事情都引起了很大的一個討論度」。他表示，實際上中美的遣返條約一直存在，只不過是因疫情而中斷一段時間，「所以在未來我覺得這種遣返還會更多」。
根據《BBC》，新冠疫情爆發後，大陸公民成為自南美、中美洲往北偷渡前往美國或尋求庇護的新群體。他們以「走線」稱呼這段危險的偷渡路途。不過，隨著逾期停留的非法移民數量激增，厄瓜多自7月1日起暫停對大陸公民的免簽政策。
報導另訪問到一名因受警察迫害而「走線潤美」的郭斌，郭斌表示，他認為這個動作主要與美國大選有關。「民主黨和共和黨之間進行的這種政治博弈，民主黨現在承受很大壓力要解決非法移民這個問題」。他認為，最近2年大量的南美人和大陸人來到美國，所以美國可能「確實消化不了這麼多非法移民」。
《路透社》報導稱，大陸公民獲取美國簽證難度增高，以及大陸政府在新冠疫情肆虐期間嚴厲封控措施導致的經濟滑坡，讓美墨邊境上試圖非法進入美國的大陸移民人數暴增。
美國政府公布的數據顯示，2024財年截至5月為止，試圖從美墨以及美加邊境入境的大陸移民人數飆升到將近5.6萬人。這比10月結束的整個2023財年的5.27萬人還要多。
在美國的大選年，非法移民問題是美國選民關注的一個重點。正在與拜登角逐白宮的前總統川普一再指責拜登沒有阻止非法移民大舉「入侵」美國。
拜登在6月簽署行政命令，只要美墨邊境官方入境處每日的非法移民人數超過2500人，就會暫停受理庇護申請。美國國土安全部表示，這項行政命令發布後，邊境巡邏隊7天遇到的非法移民的平均數減少了40%以上。
無任何留言，趕緊搶頭香！