健保署推動新措施對抗重症患者脫離呼吸器的困難。據統計,去年全國在加護病房使用侵襲性呼吸器患者高達十六點三萬人。 健保署醫管組副組長陳依婕指出,若能在插管廿一天內移除呼吸器,患者自行呼吸機率大幅提升。為此,健保署自八月起推出「侵襲性呼吸器優化管理計畫」,總挹注二點五億元,針對在加護病房使用呼吸器四至廿一天的患者,胸腔暨重症專科醫師評估其處置治療,每次給付一千點,估約廿四萬人次受惠。

根據《聯合新聞網》報導,亞東醫院副院長洪芳明解釋,手術後患者一般可在三天內移除呼吸器,但因緊急心肺疾病而無法呼吸的患者情況複雜。他強調,愈晚移除呼吸器,患者未來自主呼吸的機會愈低。若在加護病房無法脫離,廿一天後會轉至呼吸照護中心;插管六十三天後,就須轉至呼吸照護病房繼續治療。
然而,重症醫療人力短缺問題日益嚴峻。台灣胸腔暨重症加護醫學會秘書長周昆達指出,過去廿多年胸腔科一年最多曾有七十至八十人甚至上百名醫師投入,近年新進人數一年僅約廿七人,「人愈來愈少」,部分醫院甚至已沒有胸腔科住院醫師。
目前執業胸腔科醫師會員約一千八百人,平均年齡五十歲以上,大多是在SARS前就加入的中生代醫師,年輕醫師投入意願低。周昆達坦言,年輕醫師面對專科選擇時,考量工作風險、值班負擔及收入。若胸腔、重症領域工作沉重,健保支付又缺乏誘因,人才流向醫美或其他科別,「當專業醫師人力逐漸消失,當遇到下一次疫情或重大醫療事件時,還有沒有人可以留下來守住重症?」

呼吸治療師人力缺口更大。呼吸治療師公會全國聯合會理事長周蘭娣表示,全國目前取得呼吸治療師證照者超過四千人,但實際執業僅約二千四百多人。依國衛院「呼吸治療師人力發展評估計畫」推估,若要達到較理想的人力配置,全國可能需要四千多人,臨床人力仍有相當缺口。 新冠疫情後,呼吸治療師的高風險、高強度工作使部分醫院持續面臨招募與留任困難。
全聯會統計顯示,呼吸治療師執業人數於二○二二年疫情後降至最低為二千零七十五人;近年來雖有逐步增加,於今年九月達到二千四百五十六人,但距離全國目標仍有差距。衛福部醫事司副司長劉玉菁表示,胸腔內科醫師、呼吸治療師人力不足問題,將會盤點人力,再與胸腔暨重症加護醫學會與呼吸治療師公會全聯會討論,釐清相關人力及配比等問題。