感念援助 我頒贈雲麾勳章給飛虎英雄

二戰時，曾擊落五架日機的美國助華志願空軍飛虎隊員巴爾特，在身故33年後，國防部為了表彰他當年戰功，特別由我駐美武官頒授「雲麾勳章」，由巴爾特的兒子代表授勳，北達柯他州州長柏根也親自到場觀禮。

巴爾的兒子艾德表示，這個儀式讓他與家人「印象深刻」，因為除了我國駐美武官外，包括北達科他州州長柏根也親自到場觀禮，「我們兄弟姐妹都覺得很開心。」

授贈勳典禮在美國北達科他州的法戈航空博物館舉行，我國駐美武官高中校國防部代表頒授「雲麾勳章」予已過世的二次大戰飛虎隊飛官巴爾特爾，並由巴爾特爾之子艾德代表受勳。

過去國防部陸續贈勳給予飛虎隊仍在世的隊員與或遺眷，但巴爾特卻遲至33年後才獲得贈勳，據了解，主因是巴特爾比起其他聲名顯赫的飛虎飛官相對低調許多，直到一位喜歡研究美國航空史的姻親美國航空史姻親發現巴爾特的不少作戰經歷，並促成法戈航空博物館興辦飛虎隊特展，才寫信給我國國防部提到巴爾特爾的故事，進而促成了這場頒獎儀式。

根據美國《星條旗報》報導，出身明尼蘇達州沃西卡的巴爾特爾，原本是位美國海軍飛官，曾在「薩拉托加號」（CV-3）上服役，在1941年辭去軍職加入陳納德招募的美籍志願大隊（AVG）、也就是最初的「飛虎隊」，他與其他AVG隊員來華助戰，在1942年3月離隊前至少擊落5架日機。

在日軍進攻緬甸時，巴爾特爾與其他17名飛虎隊以一己之力捍衛仰光空域，與來襲的上百架日機搏殺，曾獲得「來自沃西卡的老虎」稱號。

巴爾特爾離開中緬印戰區後重回海軍，並且獲得兩階特晉，成為上尉飛行教官，但後來不幸因肺部感染，一度臥床長達28個月，最後於1951年以傷殘為由退伍，回到家鄉明尼蘇達州政府任職，最後於1986年3月29日過世。

中時電子報 戴志揚