記者高珞曦／綜合報導
傳奇爵士樂歌手東尼．班奈特（Tony Bennett）日前於紐約家中過世，享耆壽96歲，距離他97歲生日僅剩2週。班奈特的宣傳證實死訊，但未公布確切死因。班奈特以〈Because of You〉、〈I Left My Heart in San Francisco〉等歌曲走紅，也曾和女神卡卡（Lady Gaga）合作推出專輯《爵對經典》（Cheek to Cheek），一生打破不少金氏世界紀錄，還獲得20座葛萊美獎項。
美國《紐約郵報》（New York Post）報導，班奈特來自貧窮的義裔美籍移民家庭，父親早逝，靠母親瑪莉亞在美國經濟大蕭條時代含辛茹苦拉拔他長大。班奈特10歲時，在紐約市的羅伯．甘迺迪大橋（Robert F. Kennedy Memorial Bridge）落成典禮上，以男高音之姿驚豔聽眾。
25歲時，他以單曲〈Because of You〉登上冠軍單曲寶座，在排行榜盤據7年，11年後又以〈I Left My Heart in San Francisco〉佔據告示牌（Billboard）排行榜前茅，直到1970年代搖滾樂興起，以爵士樂營生的班奈特頓失經濟來源。
他曾在自傳《你的一切：東尼．班奈特的一生》（ All The Things You Are：The Life of Tony Bennett）中描述，當時他靠吸食古柯鹼、大麻來麻痺自己，他說自己完全陷入「自我毀滅式的混亂」，還欠下將近120萬美元（約3763萬元新台幣）的債務，其中一半是繳不出來的稅款。
綜觀其演藝人生，他曾獲得20座葛萊美獎項，其中包含終生成就獎，還以95歲又60天的年齡，打破金氏世界紀錄「發行新專輯最年長的人」。也曾與多位名人如法蘭克．辛納屈（Frank Sinatra）、女神卡卡等人合作，坐上告示牌專輯榜冠軍。2016年他被診斷出阿茲海默症，醫師警告他必須取消演出並退休，但他仍和女神卡卡推出《爵愛經典》（Love for Sale），2022年又以此獲得葛萊美獎最佳傳統流行演唱專輯獎。
班奈特過世前仍持續巡演、錄音，鏡頭前的他總是笑口常開，活力十足，連他的兒子兼經紀人丹尼（Danny Bennett）都表示，有粉絲曾問班奈特患病的消息是不是說謊。即便阿茲海默症造成班奈特出現短期記憶喪失，但他依然能記住每一句歌詞，也常對兒子說，他熱愛當一名歌手。
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