日本種子島宇宙中心在26日進行次世代固體燃料小型火箭「Epsilon S」的燃燒測試時發生爆炸,部份建築物起火燃燒,目前尚未確認有無人員傷亡。
據日媒報導,種子島宇宙中心目前正在開發的「Epsilon S 火箭」,於當地時間26日上午8點30分開始進行第二級引擎的燃燒測試,媒體被允許在距離測試場約900公尺的山上拍攝。
原本測試預計持續約兩分鐘,但測試開始後約45秒發生異常燃燒並爆炸。剛開始冒出大量白煙,但大約30秒後,就聽到爆炸聲,可以看到有火星噴出飛向大海。
據日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)稱,部分地區發生火災,但目前尚未確認人員傷亡,正在詳細調查中。
據悉去年7月,Epsilon S在秋田縣進行的燃燒測試中也發生爆炸,對於上次試驗中爆炸的原因,JAXA得出的結論是,點火系統的一部分因受熱而熔化並散落,破壞了壓力容器內部的絕緣層,導致異常燃燒。因此這一次特別改善後再度進行測試,不料還是發生爆炸。
「Epsilon S」是JAXA等公司正在開發的日本主要火箭之一,計劃於本年度進行發射。