台北市北投區知名名剎「慈航寺」住持釋常禪因涉嫌侵占寺廟資金逾7000萬元,遭士林地檢署依公益侵占罪起訴。士林地方法院於今(16)日進行準備程序庭審,釋常禪在庭上全盤承認犯罪,並表示願意歸還款項,但因無法提出明確清償計畫,遭到法官當庭嚴正警告,若無具體還款方案將直接進入審理程序。

75歲的釋常禪自2006年起擔任慈航寺第三任住持兼管理人,綜理寺廟各項寺務與財務。檢方查出,他於2018年1月至2025年3月間,利用職務之便指示賴姓女會計將公款匯入個人帳戶,總計侵吞7044萬6105元。
檢方調查指出,釋常禪挪用公款用途包括:2000萬元資助業者建置電視台及開發軟體;1500萬元投入期貨市場與友人合夥投資;超過2100萬元用於個人及精舍放貸,對象包含屏東東林苑與多名信徒。此外,慈航寺2014年屋頂防水工程後獲廠商退款5萬6000元,釋常禪指示廠商將該款項匯入私人帳戶。
辯護律師黃銀河主張,釋常禪本意為發揚寺廟,僅因欠缺法律常識而誤認可調度寺廟資金,並無主觀犯意,且正籌措資金還款。法官追問既然無犯意為何認罪,律師隨即改口表示此為釋常禪個人想法。

法官在庭上重點詢問還款計畫。釋常禪表示,目前僅先歸還工程退款5萬6000元及35萬元,並稱近期有機會取回1500萬元,但須先為對方舉辦一場約100萬元的法會,款項收回後將交還慈航寺。法官明確警告:「若無具體還款計畫,將不再等待,直接進入審理程序。償還款項與否對量刑影響甚大,法院也無法協助。」辯護律師當庭承諾,將於一個月內具狀陳報還款計畫。
針對寺廟內部管理問題,法官另詢問慈航寺內部管理監督機制。釋常禪說明,寺廟設有15位委員的管理委員會,其中3位信徒代表已過世、2位失聯,運作困難,近期將召開會議重新整頓。
檢方痛批,釋常禪身為寺廟住持,本應清心寡欲為公益及眾多信徒服務,卻滿口佛理而利慾薰心,將信眾的供養視為個人金庫,惡性不小。檢方同時聲請沒收已扣押的相關財產,包含釋常禪名下總值逾千萬元的多張儲蓄型保單,以及位於新北市中和區、屏東縣的3筆土地。