記者蔡庭語／綜合報導
65歲王太太沒有運動習慣，平日的興趣就是享受美食，一直以來也因為肥胖的關係，行動速度與正常體型的人相比，也較緩慢，直到這半年，她感覺膝蓋的不適感從微微發痠到越來越明顯的疼痛，甚至連開車下車時都有明顯感覺不便。
關節炎為一種不可逆轉的關節軟骨漸進性破壞疾病。（圖／北投健康管理醫院提供）
近期她到北投健康管理醫院健康檢查時，透過雙側膝關節軟骨分析磁振造影(MRI)，發現軟骨已嚴重磨損退化。後續臨床骨科醫師判斷王太太的雙膝狀況已達到需更換人工膝蓋的程度，王太太也懊惱說之前不應該不重視膝蓋的健康狀況，膝蓋的發痠久了，就應該要儘快就醫檢查。
北投健康管理醫院沈彥君主任醫師指出目前台灣已邁入「高齡社會」，熟齡族群對於健康注意除了重點癌症、心血管疾病的預防，「骨骼肌肉」的狀態也是不可忽視！根據衛生福利部統計，國人膝關節退化的盛行率約15%，推估有350萬人飽受膝關節疼痛之苦，58歲以上，每5人中就有1人有關節退化問題；70歲以上更有70%以上罹患關節退化性關節炎，其中女性患者較多於男性。
關節炎為一種不可逆轉的關節軟骨漸進性破壞疾病，會為病患和照顧者帶來不便以及沉重的負擔，除了不可避免的先天家族基因、老化，會使退化性關節炎發生率提高；尤其還有肥胖容易過度增加膝關節的壓力，加速軟骨耗損。此外，抽菸、反覆性動作的過度勞動等後天因素也是傷害膝關節重要的危險因子。關節炎到目前為止尚沒有穩定的療法可以阻止或逆轉疾病的發展，早期診斷和治療是關節炎保健的重點。只有早期發現，在尚未需要到進行膝關節置換手術之前，還可利用在關節內注射玻尿酸、類固醇的治療方式，可延緩關節損傷。
先天家族基因、老化，會使退化性關節炎發生率提高。（示意圖／photoAC）
沈彥君醫師表示，透過影像檢查可有效幫助及早診斷出軟骨受損情況，退化性關節炎是以軟骨損傷的程度為判斷標準。最常見的X光攝影主要是針對骨骼狀況的檢查，用來評估膝關節是否有關節腔窄縮、積液或骨刺產生，但X光攝影對於軟組織的檢視相當有限。整體評估關節的軟、硬組織是以磁振造影(MRI)較為合適，MRI提供高解析度影像以及具無游離輻射的特性，對於軟組織的檢視十分清晰合適，例如：膝關節、肩關節、髖關節、手肘、手腕與腳踝等部位都很適合利用MRI做為影像檢查的工具。
衛福部也列出罹患膝蓋退化性關節炎的高危險因子：
- 年齡大於50歲
- 早晨起床關節僵硬少於30分鐘
- 活動膝關節時發出聲響
- 膝關節壓痛
- 膝關節腫大
- 觸摸膝關節無發熱
最後，沈彥君醫師提醒，若您有膝蓋疼痛且伴隨上述六點中的三點以上，表示您的膝關節已經出現老化現象，別再耽擱了，請盡快就醫檢查您的膝關節健康狀況。
- 資料來源：北投健康管理醫院提供
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