NASA太空人威廉斯 (Sunita Williams) 和魏勒摩爾(Barry Wilmore)今年6月搭乘波音的星際飛機前往國際太空站,結果因太空船機械故障受困,原本預計停留8天變成8個月。如今更傳出威廉斯體重下降,瘦成皮包骨,引發外界擔憂。
威廉斯和魏勒摩爾是在今年的6月5日搭乘星際飛機前往國際太空站,沒想到竟然出現推進器故障及氦氣洩漏等意外。NASA評估後認為星際飛機載運人員返航風險太高,決定讓兩人在太空站待到明年2月,再搭乘SpaceX的乘龍號(Crew Dragon)太空船返回地球。
目前他們已在太空中待了155天,令人擔憂的是威廉斯正以肉眼可見的速度消瘦。最新發布的照片顯示,59 歲的威廉斯顯得異常憔悴,臉頰凹陷,身材明顯瘦弱。據悉兩人在出發前都有接受體檢,但當初他們只打算在太空中停留8天。
據 NASA 消息人士稱,威廉斯在開始任務時體重約為140磅(約63.5公斤)。由於新陳代謝的變化,太空人每天攝取的熱量是地球上人類所需熱量的兩倍,也就是說他們每天必須攝取約 3,500 至 4,000 卡路里的熱量,才能維持體重。同時他們還必須每天運動兩小時以上,才能在零重力環境下保持肌肉質量和骨密度。
而威廉斯無法攝取到如此高熱量的飲食,因此體重才會急速下降。
儘管美國太空總署在聲明中強調,沒有什麼好擔心的,他們並沒有過度擔心威廉斯的體重減輕,且目前有一位醫生開始與威廉斯合作,幫助她增加體重。但從公布的照片中可以看到威廉斯幾乎已經變成皮包骨,仍是引起不少人的疑慮。
事實上,10月底從國際太空站返回地球的4名太空人中,有人也出現健康問題而住院,但NASA並沒有公布細節,據悉該名太空人在隔天便出院返家休養。