疫情間非法解雇1800名地勤　澳洲航空遭法院重罰17.6億

澳洲聯邦法院於18日對澳洲航空（Qantas）非法解僱案作出判決。該公司因在新冠疫情期間非法解僱1,800多名地勤人員，被法官判處需支付9,000萬澳元（約17.6億新台幣）的罰款，創下澳洲勞動法史上最高罰款紀錄。

《路透社》報導，聯邦法院法官李麥克（Michael Lee）在判決中嚴厲抨擊澳航的訴訟策略和企業文化，指出雖然公司已更換董事會和管理團隊，但其後續表達的遺憾似乎更關注公司商譽受損，而非對員工造成的傷害。法官強調，此次罰款金額約為可判處最高額度的75%，目的是確保「罰款不會被視為類似於經營成本」。

根據判決，其中5,000萬澳元將支付給對澳航提起訴訟的澳洲運輸工人工會（TWU）。TWU全國秘書長凱恩（Michael Kaine）在判決出爐後表示，「儘管面臨重重困難，我們挑戰了一個…已經表現出無情的巨頭，而且我們贏了」。

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事件源於2020年疫情期間，澳洲航空高層決定裁掉1,820名地勤人員，將工作轉移給承包商。雖然澳航聲稱這是商業決定，但聯邦法院在2021年認定此舉違反了澳洲《公平工作法》，構成「不利行動」，阻止員工行使工作場所權利和成立工會。

法官還批評了澳航在訴訟期間的行為，例如選擇不讓現任執行長哈德森（Vanessa Hudson）出庭作證。「澳航新聞室發布執行長道歉的新聞稿是一回事，但在法庭上接受懺悔、認錯和文化改變的考驗則是另一回事」。

判決出爐後，哈德森透過聲明表示，「我們真誠地向每一位被裁員的1,820名地勤人員及其家屬致歉」。

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