曾在2009年成功將全美航空(US Airways)1549號班機迫降紐約哈德遜河、創下「哈德遜奇蹟」(Miracle on the Hudson)的傳奇機長薛斯利.「薩利」.薩倫柏格(Chesley "Sully" Sullenberger),14日公開表示,自己已被診斷出罹患早期阿茲海默症(Alzheimer's disease),希望藉由分享自身經歷,鼓勵更多患者及家屬勇敢面對疾病。
確診阿茲海默症 仍屬早期階段
現年75歲的薩倫柏格在公開聲明中表示,自己近期確診阿茲海默症,目前仍屬早期階段。他坦言,現在偶爾會想不起名字、忘記剛說過的事情,也開始出現睡眠問題,但強調自己才剛踏上這段漫長旅程,將在家人與醫療團隊陪伴下積極面對。
薩倫柏格指出,這項診斷改變了他對「服務他人」的理解,因此決定公開病情,希望讓更多生活在疾病陰影下的患者知道,他們並不孤單,也期盼能降低社會對阿茲海默症的污名化。
薩倫柏格因2009年駕駛全美航空1549號班機時,遭遇鳥擊導致雙引擎失效,冷靜將客機成功迫降哈德遜河,機上155人全數生還而聞名全球,事後被譽為「哈德遜奇蹟」。他的事蹟後來改編成2016年電影《薩利機長:哈德遜奇蹟》(Sully),由好萊塢影星湯姆漢克斯(Tom Hanks)主演。
退休後,薩倫柏格持續投入航空安全倡議,曾擔任美國駐國際民航組織大使,並多次赴國會作證,推動飛航安全改革。他表示,即使罹病,仍希望秉持當年帶領乘客脫困的精神,以勇氣與希望迎接人生的新挑戰。