巴拿馬南部9日接連發生兩起強震,規模分別達到7.7及6.6,隨後又出現超過45次餘震,部分地區建築物倒塌、道路出現裂縫,當局緊急疏散民眾。巴拿馬總統穆利諾(José Raúl Mulino)表示,截至9日晚間,官方尚未接獲死亡通報,但已有民眾受傷,災情仍在持續評估中。
根據美國地質調查所(USGS),首起地震震央位於巴拿馬中部埃雷拉省(Herrera)皮塔洛薩阿里巴附近,距離當地約10公里,震源深度約10公里。強震不僅影響南部地區,鄰國哥倫比亞部分地區也感受到明顯搖晃。首震發生後,巴拿馬各地又陸續出現多次餘震,其中部分規模達5.8、5.5及5.2。
教堂倒塌
災情主要集中在維拉瓜斯省(Veraguas)、埃雷拉省及洛斯桑托斯省(Los Santos)。民防部門表示,科克萊省佩諾諾梅市(Penonomé)有民眾遭建築物碎片擊中,當地大教堂出現局部坍塌及裂縫,省長辦公大樓與多斯孔蒂嫩特斯飯店也傳出受損。此外,洛斯桑托斯省一座具有歷史價值的聖阿塔納西奧教堂(Church of San Atanasio)據報倒塌,多處道路則出現明顯裂縫。
首都巴拿馬市也感受到強烈震動,部分民眾因擔心建築安全而緊急撤離,在建築物外等待進一步消息。不過,當局表示,目前尚未接獲首都出現重大災損的通報。
交通方面,巴拿馬托庫門國際機場在首震後一度暫停營運,隨後於當天下午恢復運作。巴拿馬運河管理局則表示,運河航運維持正常,相關專業團隊正檢查設施,確認是否受到地震影響。
地震發生後,相關單位一度對巴拿馬、哥倫比亞、厄瓜多、尼加拉瓜及瓜地馬拉等太平洋沿岸地區發布海嘯警報,薩爾瓦多及智利復活節島也曾發布相關警示。隨著後續評估,相關警報已陸續解除。巴拿馬地球科學研究所指出,部分沿海地區預期可能出現約1至3公尺高的海浪,伊斯拉卡尼亞斯島(Isla Cañas)附近已有海水進入部分民宅的情況。
穆利諾呼籲民眾保持冷靜,避免引發不必要的恐慌。美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)則表示,美方正密切關注巴拿馬災情,並準備依巴拿馬政府要求迅速調動資源及人員提供協助。
巴拿馬位於環太平洋地震帶,受到多個構造板塊交互作用影響,太平洋沿岸及與哥斯大黎加接壤地區尤其容易發生地震。