記者黃彥昇／綜合報導
白沙屯媽祖北港進香是台灣的宗教盛事，沒有預定路線、只知道起點與終點的旅程向來令人嘖嘖稱奇。但被稱為粉紅超跑的媽祖神轎上除了白沙屯媽祖外還有一尊山邊媽祖，自有文字記載以來，兩尊媽祖都一起到北港進香刈火，也因此外界也多認為兩為媽祖是閨蜜。
山邊媽祖與白沙屯媽祖共乘神轎前往北港朝天宮進香。（圖／翻攝自北港朝天宮臉書）
在更早遠的年代，與白沙屯媽祖共乘神轎的不只是山邊媽祖，始終與白沙屯媽祖結伴同行的就一定有山邊媽祖，兩尊媽祖共同進香的模式也有歷史因素的。
山邊媽祖是鄰近白沙屯拱天宮的「山邊庄」的守護神，自有記載以來，山邊庄祭祀媽祖採取「輪祀」的方式，每年以擲筊選出爐主，山邊媽祖的金身供奉在爐主家中，就是「有神無廟」。近年來因為山邊媽祖的指示已經開始建廟。
其實山邊媽祖也有自己的專屬神轎，根據普遍流傳且廣被接受的說法，在以前物資匱乏的年代，神明要出巡、進香，無論在財力還是人力上都是個負擔，因而出現了鄰近的幾個庄頭共同出錢出力聯合進香的模式。能扛媽祖神轎是個榮譽，在過去的某段時光哩，扛媽祖神轎甚至被視為當地的「成年禮」，有為媽祖婆效勞過的男性才會被視為獨立自主的成年人。
山邊媽祖神轎前往拱天宮，與白沙屯媽祖會合。（資料照／中天新聞）
白沙屯與山邊庄的情誼從古早時期就非常深厚，若想參拜山邊媽祖卻找不到路，只要詢問白沙屯的居民，都會很樂意的告訴大家該怎麼走，這就是傳統社會最重視的感情，不僅是神與神，同時也是人與人之間的羈絆。
媽祖神轎要前往北港的那一天，山邊媽祖會先與自己的先鋒官照府千歲將山邊庄巡過一遍、確定一切都平安後，再將守護庄頭的任務託付給照府千歲，便前往拱天宮，與白沙屯媽祖搭上同一頂前往北港。
兩位媽祖從北港回鑾後，神轎走到苗栗秋茂園附近就會開始「換轎」，山邊庄的信徒會將「山邊媽祖」請回自己的神轎，準備回到山邊庄，這時候最常看見兩位媽祖婆互相送來送去，誰也不願先離開，可見兩位媽祖的姊妹情誼是何等深厚。
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