美國國會參、眾兩院最終版的「國防授權法案」(NDAA)已出爐;但引人注意的是,參議院版「邀請台灣參與環太軍演」的內容,卻在最終的兩院版遭到刪除。對此,淡江大學國際事務與戰略研究所兼任助理教授揭仲表示,第一個可能是川普政府目前正與北京就經貿談判與明年4月的訪中行進行磋商,認為這段文字可能會帶來變數;但他更擔心,川普政府是否在考慮恢復邀請大陸參加「環太平洋」(RIMPAC)多國聯合演習,所以才要將這段已多次出現在相關法案中的文字移除。

揭仲解釋,在本次「國防授權法案」中,將撥給最高10億美元供於推動「台灣安全合作倡議」,相較2025年度的3億美元提升3倍以上,雖然最後究竟能執行多少,還是取決於行政部門,仍顯示美國國會參、眾兩院對台灣的高度支持。
揭仲指出,因此「邀請台灣參與環太軍演」的內容被移除,甚至連「邀請台灣擔任觀察員」的修正文字都不留,應該是美國行政部門出面運作國會領袖進行調整。若推測屬實,則美國行政部門可以保留「台灣安全合作倡議」等內容,卻要將「環太平洋」演習部分移除,就可能是值得我方注意的警訊!

揭仲表示,美國行政部門要移除「邀請台灣參與環太軍演」的內容,第一個可能的原因是,不邀大陸參加、卻邀台灣參加,使「環太平洋」演習看起來像是針對大陸、變相的反中軍事聯合演習;在華府正與北京磋商經貿談判與明年川普總統的國是訪問之際,川普政府核心人士不願在此時讓北京有這種聯想,也可能是想藉這個舉動,向北京釋放善意。
不過揭仲指出,他比較擔心第二種可能,即川普政府的國安高層正在考慮是否恢復邀請北京參加「環太平洋」演習,當作推動明年4月國是訪問順利成行的見面禮;若真有這種可能性,則在「國防授權法案」中保留「邀請台灣參與環太軍演」的內容,就顯得不太適合,特別是演習的相關邀請可能在明年1月就會開始。

揭仲認為,若沒有這層考慮,就很難解釋美國行政部門為何可留下「台灣安全合作倡議」、「台灣安全援助路線圖」與評估成立「區域應變儲備庫」等內容,卻單獨要運作國會領袖拿掉「環太平洋」演習的相關內容?
大陸在2014年與2016年曾應美國的邀請,派艦隊參加「環太平洋」演習;2018年1月時又再度接到美國的邀請,但在5月23日被美國以「在南海爭議上的軍事擴張造成區域局勢不穩」為由而撤銷,之後就再也沒有收到參加這項演習的邀請。