記者蘇建銘／綜合報導
佛光山開山星雲大師5日下午圓寂，享耆壽97歲。外界紛傳大師圓寂後將採「坐缸」，數年後開缸成「肉神佛」。寺方澄清，大師圓寂後遵從佛制和佛教儀軌進行，而莊嚴真身坐龕是考據佛經典故所設計的「涅槃塔」，並採「坐塔荼毘」的模式，永久安葬於佛光山萬壽園。
佛光山開山星雲大師。（圖／佛光山提供）
星雲大師的後事如何安排也是外界矚目焦點，曾一度傳出大師採「坐缸」方式圓寂，未來開缸後將成「肉身菩薩」。佛光山妙熙法師解答，星雲大師12歲出家，至今僧臘85載，通達佛教教理、儀軌，大師囑咐弟子，圓寂後所有備辦事項，皆遵從佛制和佛教儀軌進行。另外對於外界的問題一一給出解答。
【為何大師是坐化】
所謂「坐化」，是指修行成就之人，於臨終之時，端坐至命終，又稱「坐逝」。「坐化」不同於凡俗，有兩個原因：一是臨終時的姿勢是坐著，而一般人則是躺著；二是表示善終，臨終時沒有痛苦。佛教稱為「恬然」、「怡然」，坐化後之遺體一般予以火化。
【為何大師要在七日後荼毘】
荼毘，是梵語的發音，就是火化、火葬的意思，主要是指僧人往生後的火葬。據《大般涅槃經》記載，佛陀在涅槃之時，本來一天內就要火化，後來延至7日才火化。大師選擇7日後火化，也是有所依據。
大師坐龕設計為「涅槃塔」，此設計源自印度北方的拘尸那揭羅城中的涅槃塔。（圖／佛光山提供）
【坐缸與坐塔又有何不同】
「坐缸」，是佛教的複合詞，即「坐化」與「缸葬」的合稱。所謂「缸葬」，又稱「甕棺葬」，是指將往生者放入陶製容器中安葬。此文化可追溯到距今約5000~7000年的仰韶文化時期，因該時期的彩陶工藝十分發達。
「缸葬」文化早在佛教傳入中國之前，就已經流行在黃河流域。佛教將「坐化」與「缸葬」結合起來，最早出現於明代。
這次星雲大師並非坐缸，而是坐塔，並且在7日後進行真身火化。
【什麼是「塔」】
將「舍利」收藏在金屬，或石質、陶質的容器中，埋在地下，稍稍高出地面，即稱為塔，塔是高顯的意思。而收藏舍利的塔，即稱為「舍利塔」。印度這種舍利塔，就是中國寶塔的來源。
【星雲大師所坐的是什麼塔】
大師坐龕設計為「涅槃塔」，此設計源自印度北方的拘尸那揭羅城中的涅槃塔。拘尸那揭羅古城是佛陀最後說法、入滅，以及八王分舍利的地方，城中現存建築包括涅槃寺、涅槃塔、蘭巴爾塔及多座佛塔遺蹟。
涅槃寺1867年由英國考古學家卡萊爾發現並發掘。1876年和1956年進行大規模修復，是一座白色橫筒狀建築，四周開有圓形小窗，內供奉的五世紀臥佛像。涅槃塔位於涅槃寺後面，傳說該塔是佛陀涅槃的處所，存有佛陀舍利。原塔應為玄奘大師記載的阿育王塔，後來遭到毀損。19世紀被發掘，1927年緬甸佛教徒出資重建。「涅槃塔」塔高2.74公尺，為米白色覆鉢式塔，表面光滑，無雕刻。
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