儘管川普(Donald Trump)政府對大陸學生實施簽證限縮政策,哈佛大學來自大陸的學生人數仍呈現成長趨勢。根據哈佛大學公布的數據,2025年秋季來自大陸的學生從2024年秋季的1390人增加至1452人,成長幅度達4.5%。香港學生人數也從68人增至73人,但澳門學生人數則有所減少。

《南華早報》14日報導,這項成長格外引人注目,因為哈佛的外籍學生群體在川普第二任期初期面臨嚴格審查。美國國土安全部部長諾姆(Kristi Noem)曾公開指出,哈佛與中國大陸的往來是政府採取打壓行動的原因之一。
美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)5月時表示,國務院與國土安全部將積極撤銷與共產黨有關聯或就讀關鍵領域的大陸學生簽證,並加強對來自中國大陸及香港申請者的審查。共和黨議員也在過去一年提出多項限制大陸學生赴美的措施,理由是擔憂潛在間諜活動。
川普政府針對哈佛的行動最初聚焦於校園反猶太主義指控,但後來擴大至攻擊多元化計畫及政治偏見問題。去年,政府凍結數十億美元研究經費,並禁止這所常春藤名校招收外籍學生,要求校方在治理、聘僱及招生方面進行改革。哈佛目前正透過兩項法律訴訟對抗政府的經費削減及外籍學生招生限制。
國際教育諮詢公司Sunrise International共同創辦人兼營運長威克斯(David Weeks)指出,這項成長對哈佛及美國高等教育具有重要意義。他表示,美國頂尖學府品牌在大陸仍具強大吸引力,許多學生會申請第三國選項作為備案,但若錄取理想的美國學校,往往仍會選擇就讀,因為長期學歷價值難以匹敵。
威克斯補充,大陸學生的風險承受度高於許多觀察家的預期。他說,大陸整體赴美學生人數雖較2019年高峰下降,但這可能反映較保守的學生轉向其他選擇。許多大陸家庭經歷過2018年貿易戰等中美關係波動週期,因此對衝擊的評估方式與印度等市場不同。
哈佛2025年秋季的國際學生總數較2024年秋季略有增加,占比升至28.1%,共6836人,增加43名外籍學生,漲幅約1%。這與全美趨勢相反,根據美國國務院資助的國際教育協會Open Doors報告部分數據,美國大學外籍學生整體入學率下降約1%,新生入學率更下跌17%。

美國國務院12日表示,自川普1月就職以來已撤銷超過10萬份簽證,其中包括約8000份學生簽證。川普本人雖曾批評哈佛大學,但與政府其他官員立場不同,他支持大陸及其他國際學生就讀,稱外籍學生招生是商業問題,並表示願意接受60萬名大陸學生。
大陸學生仍是哈佛最大的外籍學生群體。在全美範圍內,大陸學生約26萬6000人,為第二大外籍學生群體,僅次於印度學生。自去年針對大陸學生的言論升溫以來,來自大陸的學生對赴美求學態度不一,部分表示不改變計畫,部分則另尋他處。