30歲的西蒙斯(Ben Simmons)上季暫別籃球、轉戰職業釣魚聯盟,今年休賽季重返NBA,與沙加緬度國王簽下1年350萬美元非保障合約,若成功進入開季名單可獲100萬美元。這位2016年選秀狀元生涯曾3度入選明星賽、拿下新人王與抄截王,並2度入選最佳防守陣容第一隊,但近年受到傷病與心理因素影響,表現與出賽狀況大幅下滑。

克里夫蘭騎士隊2016年冠軍功臣傑佛森(Richard Jefferson)卻認為,西蒙斯依舊具備成為明星球員的天賦,甚至有挑戰年度最佳防守球員(DPOY)的能力。傑佛森表示,西蒙斯若能打出最佳狀態並保持健康,憑藉能從1號位防守到5號位的全面性,完全有機會達到最佳防守陣容甚至DPOY等級。
不過傑佛森強調,外界不應對西蒙斯的復出抱持過高期待,心理狀態才是能否重返巔峰的關鍵。他認為西蒙斯過去部分困境來自身體傷勢,但也逐漸轉化為心理層面的問題,因此最重要的是重新找回對籃球的熱愛與打球的快樂,只有在保持健康、減輕心理壓力的情況下,西蒙斯才有機會真正享受比賽並完成東山再起。