大陸一名剛從大學畢業的24歲女生因胃部不適就醫,確診時已是胃癌末期,她回憶畢業前至少有2年時間,天天在校門口燒烤攤購買「串串香」,又香又辣讓她吃得相當過癮。河南中醫院腫瘤科副主任醫生郭軍輝表示,該名女大生自曝長期不吃晚餐、只吃路邊攤的串串香,確診時已經是胃癌末期。他提醒,胃癌早期並無明顯症狀,初期可能僅有胃酸逆流、噁心、食慾不振等現象,患者經常會忽視這些警訊,隨著病情持續惡化,才會出現胃痛、體重下降和貧血等症狀。

嘉義大林慈濟醫院胃腸肝膽科醫師陳彥均指出,燒烤類食物確實比較危險,因為這類食物包含高鹽攝取量和亞硝酸鹽攝取量,也與胃癌有關。若民眾又有抽菸喝酒習慣、感染幽門桿菌,在多重作用下確實可能造成年輕就罹患胃癌。
根據流行病學研究,高達90%的胃癌可歸因於幽門桿菌。陳彥均提醒,若飲食衛生不佳,幽門桿菌慢性感染會導致胃黏膜慢性炎症,並可引發萎縮性胃炎和腸上皮化生等癌前病變,這兩者都是胃癌的重要前兆。目前國民健康署已在17個縣市試辦終身1次以糞便抗原檢測胃幽門螺旋桿菌,符合45至74歲篩檢資格者,可先洽詢所在地衛生局。
陳彥均指出,遺傳基因也是年輕型胃癌的重要關聯,若一等親有胃癌,尤其是兄弟姊妹或父母親有胃癌,風險會比其他民眾高。幽門螺旋桿菌感染往往是因和感染者使用共同的碗杯盤等餐具引起,因此建議避免「共杯共食」,並使用公筷母匙,可有效預防幽門桿菌傳染。
陳彥均也提醒,台灣民眾缺乏酒精代謝的「乙醛去氫酶(ALDH2)」,而近年來國內年輕族群把喝酒視為時尚,要注意ALDH2缺乏者不僅容易發生食道癌,研究發現飲酒也會顯著提高胃癌風險。

陳彥均表示,食物不只是燒烤,簡單來說,加工肉品例如香腸、火腿、臘肉這些為了防腐和色澤而添加亞硝酸鹽,或是醃漬物由於微生物作用把硝酸鹽轉為亞硝酸鹽,在胃酸環境中和胺類反應就會變成亞硝胺,而有致癌性。年輕族群雖然發生胃癌風險較低,但若有家族的基因遺傳,同時合併幽門桿菌、抽菸、喝酒等危險因子,並且愛吃燒烤等可能有添加高鹽分和亞硝酸鹽、其他不當添加物的食物,也會加速胃癌形成。
陳彥均建議,目前一般沒有基因檢測的好工具,所以建議可以檢測幽門桿菌並且倘若有就要殺菌,同時戒除菸酒,並且少吃上述可能較多亞硝的飲食,還有多攝取新鮮蔬果,以避免胃癌發生。