即將就任美國總統的川普日前揚言收回巴拿馬運河,引發巴拿馬不滿,巴總統22日發表談話,強調兩國近半世紀前就簽約移交,因此運河為巴國所有,他強調國家主權和獨立自主不容質疑。
美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,巴拿馬總統穆利諾(José Mulino)強調,巴拿馬與美國在1977年簽訂兩個條約,明確規定巴拿馬運河的主權歸巴拿馬所有,美國也在1999年12月31日將運河管轄權,完全移交巴拿馬,因此巴拿馬強烈反對否認此事實的行為。他指出,「巴拿馬尊重其他國家,並要求尊重。我渴望與美國新政府保持良好和相互尊重的關係。」他指出, 非法移民、販毒等犯罪問題,更應當成為兩國討論優先事項。
川普(Donald Trump)21日透過個人社交媒體平台稱,巴拿馬運河是「美國重要國家資產」,並表示美國將「收回」運河。他指出,美國當年為修建巴拿馬運河付出巨大的生命和財富代價,最後卻被「愚蠢地」交給巴拿馬管理,導致美國海軍和商業被不公平對待,且巴拿馬收取費用是「荒謬的」。
1903年美國支持巴拿馬獨立,簽訂《巴拿馬運河條約》,美國取得開鑿運河和「永久使用、占領及控制」運河和運河區的權利,但經過巴拿馬多年交涉,兩國於1977年簽訂新的條約,巴拿馬於1999年收回運河管理和防務權,駐守運河區美軍全部撤出。