馬斯克公司SpaceX旗下重型運載火箭「星艦」火箭16日第7次試飛,再度成功上演「筷子夾火箭」,將下半部的火箭推進器捕回發射台,但由於引擎熄火,上半部的星艦太空船失去聯絡,最終解體變成碎片上演「流星雨」。
綜合美媒報導,此次SpaceX發射的是首次亮相的升級版新一代「星艦」(Starship),原計劃於當地時間16日下午4點37分(台北時間17日凌晨6點37分)從德州發射,飛越墨西哥灣,不但要繼續上演「筷子夾火箭」,還計劃首次進行有效載荷的部署測試,也就是部署10顆模擬星鏈衛星。
據報導,起初發射工作進展順利,星艦在升空後不久就成功分離。下半部的超重型(Super Heavy)火箭推進器再度成功被發射台的機械手臂捕回發射台,重現「筷子夾火箭」一幕。
然而,在開始近8分半鐘時,上半部的星艦太空船在爬升過程中出現了故障,與SpaceX失去聯絡。發射解說員隨後表示,已「失去」星艦太空船。
SpaceX發言人胡歐(Dan Huot)事後表示:「我們很高興看到火箭推進器降落,但也顯然對太空船的情況感到沮喪。」他強調,「這是一次飛行測試,它是一個實驗性載具」。
馬斯克16日晚在X上轉發了一段影片,顯示發射失敗後,星艦太空船化為碎片從天而降,配文自嘲道:「成功沒得保證,但娛樂絕對有!」