兩年一度的第15屆「中國國際航空航天博覽會」（珠海航展），於11月12至17日舉行，除了俄羅斯的Su-57型匿蹤戰機第一次參展之外，也有不少大陸自行研發的軍機首次亮相，包括殲35A型匿蹤戰機，艦載的殲15T型戰機、殲15D型電戰機、直20J型直升機，以及「九天」、彩虹7型無人機的原型機（都不是模型）等。海軍退役中將蘭寧利近日在他的臉書貼文，分析大陸首度公開的無人機。
退將蘭寧利表示，彩虹7型（CH-7）無人機由中國航天科技集團11院研製，是一種高空無人戰機，透過低可觀測（匿蹤）設計和在非常高的高度飛行，能在不被發現的情況下長時間飛行，可在高對抗作戰環境中，執行偵察、情報，以及為遠距離武器打擊提供目標指示等任務。
蘭寧利說，彩虹7型無人機在2018年珠海航展上首次以全尺寸模型亮相，採用獨特的飛行翼構型。彩虹7型自首次亮相以來，設計已逐步優化調整，於2022年珠海航展上再次展出的模型，已經重新設計了襟翼、更尖銳的傾斜翼尖，和更長的中央發動機短艙。大陸官方媒體今年報導，彩虹7型已完成測試，並計劃於2024年完成開發，研判應該已經展開試飛。
蘭寧利指出，彩虹7型首次亮相時，被形容是一種高空、長航時的匿蹤無人戰機。其總設計師施文表示，彩虹7型將可以「長時間飛行，在必要時偵察和打擊目標」，不過研判情監偵任務仍是首要任務。
至於首度在珠海航展出現的中航工業10噸級「九天」察打一體無人機，蘭寧利表示，原本以為特點在於機翼下的8個武器掛架和10噸級的起飛重量，沒想到的是該機機腹另有玄機，配備一個體積可觀的大型模組化任務艙，具體功能可從名稱看出：「異構蜂巢任務箱」。
蘭寧利說，大陸於2022年12月已成功完成「大規模無人機蜂群任務全流程試驗」，在試驗中不斷有定翼無人機從各運載車彈射起飛，隨後大群無人機根據指揮中心指令，迅速編組成各種隊形，沿著不同的飛行路徑行進。他認為不要小看如此看似紊亂的狼奔豬突運動，因為背後代表的是未來無人機作戰全新概念，甚至可稱之為顛覆性作戰理念。
蘭寧利指出，蜂群無人機作戰的優勢，就在於執行高風險任務時的成功率高。而「九天」大型無人機應用在蜂群作戰的優勢就非常明顯，首先採用噴射動力，遠比螺旋槳動力無人機飛得快。其次，起飛重量大、有效酬載能力強，顯示可以攜帶體積相對較大、數量更多的蜂群無人機，完成任務的能力更強。最後是採用無人機作為「航空母機」型的投放平台，不但免去飛行員遠距離飛行的疲憊，而且即便在執行高風險任務時被擊落，也沒有人員傷亡的顧慮。
蘭寧利認為，除了擔任無人機的母機外，「九天」無人機的機腹任務箱也可攜帶其他酬載、執行不同任務。而機翼下的8個掛架和機頭配備的感測器，則顯示還具備標準的機載情報監視和打擊能力。
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