記者黃彥昇／綜合報導
在道教的尊神系譜中，玉皇上帝是大家熟悉的眾神元首，但隨著道教的組織發展與宇宙觀拓展，逐漸發展出四位天地間神格最高的神明，包含玉皇上帝在內統稱為「四御」，名列其中紫微大帝被視為萬星之主，也是人間帝王的象徵。
紫微大帝的聖號與出身由來一直在變化，但大多數的文獻都認為紫微大帝是「先天神」，是紫宮垣（紫微垣）第一星，象徵人間天子，有主命主度的職能。因此，封建王朝的宮殿位置，都是象徵天界紫宮垣而興建。
宋代道教書籍《上清靈寶大法》記載紫微大帝是「萬星之宗主，三界之亞君」，白話翻譯就是紫微大帝的神格尊貴僅次於玉皇上帝，且紫微大帝位居天界中央，因此又被稱為「中天星主紫微大帝」。
然而紫微大帝的神格與職掌範圍隨著時代不斷變動，在六朝時被賦予考校人間功過的職能，又與天師道的「三官大帝信仰」結合，增添了「賜福」的神格，也就是說「三官大帝」中的「天官大帝」本質上與紫微大帝本質上就是同一位神明，因為「天官大帝」完整聖號是「上元一品天官賜福紫微大帝」。但亦有持相反意見者，認為「紫微大帝」與「天官大帝」並不是同一位
道教中的紫微大帝協助玉皇管理諸天星辰、日月，執掌天地經緯與四時節氣，統率三界星神和山川諸神，是一切自然現象的宗主，其職權範圍可說是重中之重，說是道教的「常務副玉皇」也不為過。
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