隨機攻擊嫌犯張文19日下午約15時先在中山區林森北路、長安東路3處縱火後,返回中正區的租屋處放火,接著前往台北車站、南西商圈犯下隨機殺人案。外界質疑警方接獲報案後未能即時逮捕張嫌,若能早一步抓到他或許能避免憾事發生。北市警局今(20)日公布張嫌作案時間點,澄清並無延誤,警方無奈表示,「警察不是神,我們是在跟時間賽跑,已經盡力了!」
有中央官員、議員及網友質疑,北市警方19日下午接獲報案後未能逮捕張嫌,才使其得以再到台北車站、南西商圈連續犯案。警方表示,19日下午約16時接獲110通報兩起火警,中山分局立即展開調查,發現是3起縱火案後,開始調閱沿線的監視器畫面,發現嫌犯變裝改騎Ubike逃離現場。
警方於17時41分查出縱火者是張文,但此時張嫌已在北車犯案。中山分局於18時11分接獲通報,研判嫌犯可能就是張文,立即通報中正一分局、市刑大,並派員準備到張嫌桃園老家逮人,不過張嫌已變裝躲回旅館。張嫌18時38分到誠品南西店前行凶,中山分局獲報後,線上警網在1分鐘內即趕抵現場,8名員警馬上進入店內逐層搜索,張嫌則是逃竄到頂樓後墜樓身亡。

警方表示,正是因為中山分局積極追查縱火嫌犯,並機警發現張文的特徵與北車犯嫌相符,才能迅速確定是張嫌行凶。警方認為,從張嫌縱火到查出身分,速度已算是快的,可惜張嫌早有預謀、5度變裝躲避查緝,讓追緝的警方晚了一步。
至於針對張嫌在北車丟擲煙幕彈及砍人後,警方沒有立即將他逮捕的質疑,警方無奈指出,台北車站那麼大,不可能每個地方都有捷運警察,而且張嫌丟擲煙幕彈後現場一片混亂,沒有人看到張嫌往何處逃跑,趕到現場的警力必須先了解狀況後才能展開偵辦。