賴清德在接受法新社專訪時警告,若中國奪取台灣,區域內其他國家將成為北京下一個目標,同時強調台灣必須大幅強化防禦能力以應對威脅。賴清德表示,美國將堅定支持台灣,無須將台灣作為與北京談判的「籌碼」。

此次法新社的專訪,是賴清德自2024年5月就任以來首次接受國際新聞專訪。
賴清德:「若台灣被中國吞併,中國的擴張野心不會就此停止,下一個受到威脅的國家將是日本、菲律賓,以及印太地區的其他國家,最終影響將延伸至美洲和歐洲。在這個變化多端的世界中,各國屬於全球共同體—一國的情況必然會影響另一國。」
法新社報導稱,台灣視其位於亞太地區所謂「第一島鏈」中心的位置,從日本延伸至菲律賓,對區域安全和國際貿易至關重要。日本首相高市早苗(Sanae Takaichi)在去年11月曾暗示,若中國攻擊台灣,東京可能會進行軍事干預,此言論引發北京強烈反彈。
而菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos)也曾警告,作為一個美軍可進入9個軍事基地的群島國家,菲律賓將「不可避免地」捲入台海戰爭。
賴清德還表示,在美國總統川普(Donald John Trump)計劃於4月在北京與習近平會面之前,台灣歡迎任何有助於維持現狀的對話。「我們相信川普總統正在進行艱難的和平建設努力,這涉及保護美國利益並在短期內阻止中國擴張主義。」
賴清德自信國會將通過額外400億美元的預算,用於資助關鍵防禦採購,包括來自美國的武器。「在民主社會中,每個政黨最終都要對人民負責,因此我相信這項預算將獲得他們(反對派)的支持。」賴清德同時向法新社強調美台關係「堅如磐石」,並表達了希望與歐洲在國防工業方面加強合作。
而對於外界對北京可能攻擊台灣時間表的猜測,一些美國官員暗示可能在2027年,賴清德告訴法新社,這並不改變台灣需要做好準備的必要性。「我們必須隨時具備阻止中國侵略的能力,我們希望確保對中國而言,永遠沒有侵台的好時機。」