畜牧業減碳 紅海藻可降低乳牛甲烷排放量

除了工業需要降低溫室氣體排放量，畜牧業也有必要。美國環保署表示，工業和運輸等因素的化石燃料固然是溫室氣體的大宗，但畜牧業的溫室氣體排放也不低。其中，乳牛排出的甲烷是主要的來源，現在科學家正在為這些牲畜準備替代飲食，可以降低牠們的甲烷排放量。 [caption id="" align="alignnone" width="656"] ▲澳洲科學家發現，一種蘆筍紅藻可以有效減少牛隻胃中的甲烷量。(圖/陽光海岸大學)[/caption] 新阿特拉斯(New Atlas)報導，雖然甲烷在大氣中的含量不如二氧化碳那麼多，但是它的捕獲熱量方面比二氧化碳更強，效力大約是二氧化碳的28倍。排放甲烷可以來自許多來源，包括化肥工業、洩漏的天然氣設施、世界的水庫，以及農場動物的肚子。 包括牛、羊、鹿等畜產動物，都是4個胃的，牠們胃中有大量的微生物能幫助草料食物，然而相應的代價就是在腹部產生甲烷，並從動物的任一端釋放，其中打嗝又比放屁來的更多。根據聯合國糧食及農業組織的數據，全世界的牲畜產生的溫室氣體，佔到溫室氣體總量的14.5％。其中，甲烷排放量幾乎佔一半，但是我們也不可能放棄畜牧業，所以改善飼料是比較好的改革。 [caption id="" align="alignnone" width="656"] ▲生物學家尼古拉斯·保羅的團隊要用紅海藻為畜牧業減低排放量。(圖/陽光海岸大學)[/caption] 早在2014年，澳大利亞聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)的科學家發表了一篇論文，描述了一種新的補充劑，在添加到牛的飲食中，可以消除甲烷。這種補充劑來自一種名叫蘆筍藻(學名：Asparagopsis taxiformis)的常見紅色海藻，在澳大利亞昆士蘭的熱帶水域相當普遍，科學家從野外採集，並加入到乳牛的飼料中發現，它似乎會破壞其製造甲烷的微生物的活動，而且效果相當驚人，在實驗室中發現，甲烷產生量減少了99％以上。 這項研究與其他國家的研究存在頗多相似之處，例如墨西哥州立大學的一項發現是，將牛飼料摻雜一些葉子，也可以有效的降低牛隻打嗝的次數。 澳洲陽光海岸大學的生物學家尼古拉斯·保羅( Nicholas Paul)說：「自CSIRO最初的研究以來，相關的研究計畫持續進行，以確認牛肉和牛奶不會受到更改飼料影響，假如確認牛隻健康、肉品與乳品的品質不變的話，就表示未來的畜牧業將走向低碳環保，這對消費者，牛隻和環境都有利。」 他說，接下來的研究是了解原理，確定哪種蘆筍藻含有最高量的活性成分，我們通過收集海岸外不同的海藻，分析它們的生物活性，將它們馴化到可以由人工大量培養的地步。」