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薩摩劍八郎1984年至1995年擔任哥吉拉的皮套演員,共飾演了7部作品中的哥吉拉,今(16)日驚傳因間質性肺病逝世,享年76歲。
1971年薩摩劍八郎在《哥吉拉對黑多拉》中飾演了在污染的大海之中誕生的怪獸黑多拉,直到1984年哥吉拉系列第16部電影中首次穿上哥吉拉的怪獸人偶服裝,並飾演到1995年的《恐龍帝國》,共飾演了7部作品中的哥吉拉。
哥吉拉身軀從第一代約50m,道復活後約80m,怪獸人偶服裝的重量也增加到了110kg,薩摩劍八郎不僅扛著80kg的槓鈴練習哥吉拉的步法,還將家鄉鹿兒島流傳的傳統武道「示現流」活用到訓練之中。
薩摩劍八郎曾透露,氧氣很難進到人偶服中,「不管我怎樣努力鍛煉身體,仍然很難受。這是最辛苦的一點。」而哥吉拉在東寶電影製片廠的巨大特攝水池中拍攝的場景也很多,薩摩劍八郎曾表示「在這裡我經歷了10多次頻臨死亡的感覺。」潛入水中表演,無法呼吸、幾近窒息,「痛苦地翻騰掙扎,結果導演竟然認為我演得很好,特別高興!」