外媒：美國編8億預算研發偵察氣球　疑為監測大陸高超音速飛彈

記者高珞曦／綜合報導

大陸偵察氣球闖入美國上空，其實美國國防部也正在研發高空偵察氣球，在2023年的國防預算當中，編列了2710萬美元（約8億元新台幣），進行與氣球有關的研究計畫，研發中的高空氣球飛行高度可達到平流層那麼高。

美國以前使用的氣象氣球外型酷似飛機。（圖／翻攝自洛克希德馬丁官網）

根據《美國軍事網》（Military.com）報導，這種高空氣球的概念始自1960年代，利用距離地面6萬呎到9萬呎（約18288公尺到27432公尺）的高度，配備儀器與太陽能板，成本低廉，是美國監測地緣政治上的對手開發高超音速飛彈的有效方式。據悉，目前只有大陸與俄羅斯已著手開發高超音速導彈，美國才正準備開始計畫。

高空氣球滯空時間比任何無人機還要長，如果這些氣球中任何一顆被迫降落，那也只是眾多氣球的其中之一，因為美國氣象總局仍然使用這些高空氣球。

U-2高空偵察機。（圖／翻攝自美國空軍）

SR-71高空偵察機。（圖／翻攝自美國空軍）

不過，美國過去為了遮掩軍事機密，常常把民眾觀察到的某些空中異象，就用高空氣球為理由遮掩。美國研發U -2與SR-71兩種高空偵察機時，飛機在高空經過陽光折射被人看到，許多人立刻通報警方看到不明飛行物（UFO），當時美軍就用氣球作為掩飾。