2026年白沙屯拱天宮媽祖徒步進香於昨(9)日晚間11點20分完成「放頭旗」大典,86歲的值年爐主陳廣雄因身體抱恙住院,無法親身出席9日深夜的「放頭旗」儀式,改由兒子代為執旗,完成這項象徵白沙屯媽祖進香正式啟動的重要典禮。

儀式現場由拱天宮主任委員洪文華與陳廣雄之子共同執頭旗,向媽祖行禮祭拜後,眾人移步廟外,將頭旗固定於廟前龍柱,現場信眾紛紛捻香參拜,氣氛莊嚴熱烈。陳廣雄之子透露,父親目前恢復狀況良好,感謝大媽與爐主媽庇佑,預計不久即可健康出院。
然而令人鼻酸的是,陳廣雄住院期間始終心繫進香事宜,曾多次向醫師爭取請假參與,均因身體狀況不允許而未能如願。其子轉述父親的心聲:「很榮幸可以擔任爐主,但沒有緣分參加,覺得很可惜。」事實上,陳廣雄是在百餘名候選人中脫穎而出,他過去受訪時曾提到,擲筊前夢見媽祖指示將駐駕家中,最終順利當選,開心到好幾天睡不著。

頭旗安奉後,廟方隨即展開為期3天的「開旗犒軍」儀式。根據國家文化記憶庫資料,這面繡有「白沙屯拱天宮天上聖母」大字的頭旗,旗桿頂端配置方天畫戟,不僅能指揮有形的進香隊伍,更代表無形兵馬,具備除煞、開路的功能,因其陽剛性質,執旗者均由男性擔任。
作為進香隊伍最前方的「先鋒旗」,頭旗秉持「只進不退」的鐵律。由於白沙屯媽祖行進路徑不固定,若後方神轎與頭旗組走岔,不能後退的頭旗組只能向前繞路或另尋方式與神轎會合,成為白沙屯進香的一大特色。自10日傍晚起,信眾多行茹素三日,並準備供品「犒軍」,祭拜媽祖兵馬,祈求沿途護佑香燈腳平安。

依擲筊確定的行程,媽祖鑾轎將於4月12日深夜11點55分登轎起駕,預計4月16日抵達雲林北港朝天宮,4月17日凌晨0點10分舉行進火儀式,並於4月20日下午4點10分回宮安座,全程歷時8天7夜。