中國大陸近年來推動的「一帶一路」已受世界多國關注,但美國智庫近期指出,除了「一帶一路」計畫之外,北京正在東南亞積極推動以數位基礎建設為主的「數位絲路」,不僅替大陸帶來潛在商機,更可能具有藉此掌控數位匯流等重要戰略意涵,呼籲美方與在此區域的利益相關者不可小覷。
據美國華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)東南亞項目副主任的哈丁(Brian Harding)在〈中共數位絲路與東南亞〉一文中表示,不同於有政策與金融支持的「一帶一路」,在推動數位絲路中,北京的角色顯得相對低調,主要是由大陸科技公司推動,如華為、中興、阿里巴巴以及騰訊科技公司,且在有國家補助之下,這些陸企在市場上具競爭力,拿下不少東南亞市場。
哈丁表示,中國大陸科技巨擘早已是東南亞創業與電商領域的主要投資者,如阿里巴巴所持有的新加坡電商平台Lazada Group、騰訊投資擠下美國Uber的Grab與Go-Jek等網約車業APP公司,以及螞蟻金服與泰國、印尼以及菲律賓當地公司簽訂戰略合作,大幅擴展陸企在東南亞的可見度。
在數位基礎建設方面,哈丁表示,華為與中興是最積極參與資通訊基礎建設業的公司,華為甚至已完建工數十份東南亞海底光纜計畫,且還有近20份計畫仍在進行中。同樣的,中國大陸的手機製造商歐珀、華為,以及維沃的總市佔率,取代了三星在此區長期榜首。
然而,哈丁指出,中國大陸在東南亞積極推動「數位絲路」不僅帶來可觀的商機,更具有戰略意義。他表示,中國大陸對於大量資訊掌控是最為明顯的戰略風險,正當光纖網路傳送巨量的個人、政府,以及金融資訊,一旦被中國大陸公司所掌控,它們有可能分享給中共政府。
此外,中國大陸在東南亞的數位推動,也提供中共擴散自身網路治理體系的機會,如大陸重視對資料如何儲存、製程、以及傳輸的相關在地化政策執行,以及促進嚴格控管網路言論的網路法。例如愈來愈多東南亞獨裁領導者,正發現到中國大陸的數位治理模式十分吸引人,如越南新的網路法中,要求Google與Facebook須提供使用者資訊給當地政府。
最後哈丁強調,由於東南亞未來發展潛力仍在成長,美國與其他在此區的利益相關者必須嚴加關注中國大陸的「數位絲路」計畫,並認為美國與其盟友應在數位基礎建設與治理上,加速與東南亞夥伴間的合作,並藉著其經濟份量,幫助東南亞地區朝向更自由開放的網路。
中時電子報 馮英志