記者鄒慈芸／綜合報導
南海主權爭議再度成為區域熱點，澳洲和菲律賓25日在南海展開了為期3天的聯合海空巡邏，為的就是嚇阻大陸進一步做出「侵略行為」。
菲律賓國防部發言人阿塞尼奧·安多隆表示，這次的聯合巡邏，將在西菲律賓海進行，菲律賓軍方派出兩艘海軍艦艇和五架偵察機，澳洲國防軍則是派遣了扎克級護衛艦HMAS Toowoomba （FFH 156）和海神式海上巡邏機P8-A。
澳洲國防部長理查德·馬勒斯指出，首次的合作巡邏，代表了兩國在九月簽署的戰略夥伴關係，得到實際的落實。兩國國防部長在共同聲明中提到「澳洲和菲律賓堅定致力於建立一個和平、安全和繁榮的地區，追求主權和規則和規範都得到尊重。」
菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）在社群媒體上表示「首次海上合作活動以及後續可能開展的活動，是我們兩國之間不斷發展、深化戰略與防務夥伴關係的實際體現」。
南海是船運貿易的黃金通道，每年在此通過的貨物貿易額高達3兆美元，因此這裡也成為了兵家必搶之地，包括菲律賓、越南、印尼、馬來西亞和汶萊，都聲稱擁有南海主權，雖然大陸主張擁有南海全部主權，然而位於荷蘭海牙的常設仲裁法院（Permanent Court of Arbitration），2016年裁定大陸的主張「無法律依據」。對此大陸外交部長王毅稱，此次判決明顯存在政治背景與瑕疵，是對海洋法公約與國際法治的公然破壞，絕不能接受此案。大陸外交部亦發布公告鄭重聲明：「該裁決是無效的，沒有拘束力」「不接受、不承認。」
中菲兩國在南海問題上最為最劍拔弩張，菲律賓不停地與其他國家進行聯合軍演，試圖達到嚇阻大陸的作用，而大陸則是多次譴責菲律賓在南海的「侵略行動｣，雙方船隻也常常在該片海域爆發衝突，緊張局勢一觸即發。
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