記者蕭瑋玲／綜合報導
一個來自蘇格蘭和美國的國際研究團隊，最近在大陸貴州發現一塊恐龍新化石，這也猶如一塊新拼圖，能讓科學家拼湊出一隻2.4億年前三疊紀的完整恐龍樣貌。
根據《環球網》報導，來自蘇格蘭、德國、美國和大陸的國際研究小組，最早是在2003年，於貴州發現恐龍頭骨，這些年來更多骨骼陸續被發現，讓科學家拚出一個完整標本。
而蘇格蘭國家博物館（National Museums of Scotland）23日宣布了這一消息，稱這個16英尺（約5公尺）長的水生爬行動物名為東方恐頭龍（Dinocephalosaurus orientalis），脖子長7.7英尺（約2.3公尺），有32塊獨立的頸椎。
而長頸鹿以及人類只有七塊頸椎骨，但東方恐頭龍具有蛇的外形和鰭狀肢。
參與研究的蘇格蘭國家博物館自然科學館館長佛萊瑟（Nick Fraser）表示，最後出土的一塊化石，將之前的化石完整銜接起來，「從鼻尖到尾巴，漂亮地完整呈現一個完整的物種」。
佛萊斯表示，「它呈現8字型的捲曲，很容易令人聯想到中國的龍」。
據悉，東方恐頭龍是生活在三疊紀時期的兩棲生物。牠的奇特之處在於脖子特別長，其脖子長度甚至超過身體加尾巴的總長。科學家表示，牠的32塊椎骨「很長且能靈活彎曲」，這或許有助於牠將頭探到水下覓食。
科學家認為，這隻「長頸龍」可能不是恐龍，而是恐龍的「親戚」恐頭龍。先前有研究稱，恐龍是卵生的，恐頭龍卻是胎生的。恐頭龍物種到2003年才被確認，由於現有化石均發現於大陸，因此該物種也有「東方龍」或「中國龍」的美譽。
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