美國華盛頓67死空難進入第3天，隨着搜尋遇難者遺體工作的推展，水底下的悲慘情景隨之曝光。據潛水員講述，美航客機的遇難者仍被安全帶綁住，導致救援人員無法立即將他們移出機艙； 而河底下滿佈泥漿，也讓搜尋工作面臨重大挑戰。
美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，華盛頓特區消防協會主席霍格蘭（David Hoagland）表示，當時雷根機場直線電話響起，接線人員最初以為只是一般飛機遇險通知，直到聽到電話筒傳來急切喊叫聲，才意識到是一場巨大空難，「對方大喊著：『墜機、墜機、墜機』！」
消防人員立即奔向碼頭，準備登上救援船，然而說時遲那時快，兩機相撞並墜落河中的驚悚畫面映入他們眼簾，但他們已無暇思究竟發生甚麼一回事，只知盡快投入救援行動，拯救傷者。
「我們的隊員在水中發現了飛機殘骸，並立即開始尋找傷者。」然而現場畫面十分震撼，潛水員們發現有部分遇難者的遺體仍然被安全帶固定在座位上，導致無法立即將他們移出機艙帶上水面。救援專家指出，飛機安全帶與汽車安全帶不同，是沒有肩帶的膝上安全帶，因此「遺體不一定還在座位上」。
此外，當局指出，由於飛機殘骸所在位置的河水只有2.4公尺深，泥漿甚多，有時能見度幾乎為零，成為搜尋和打撈工作的巨大挑戰。救援專家表示，潛水員每移動幾十公分就可能面臨另一個障礙、另一個危險，甚至受傷。因此，他們在飛機殘骸內必須格外小心。
事實上，據霍格蘭指，許多救援人員在打撈過程中被飛機碎片劃破潛水衣。墜機地點波多馬克河範圍廣泛，有飛機殘骸和乘客物品已漂離搜尋範圍。《美聯社》記者乘小艇在河中找到疑似出事客機的碎片，包括窗口板、椅背和駕駛艙檢查表，也有美航客機上使用的糖包。
直至目前為止，救援人員已發現41具屍體，其中28具身分已確認，並已通知其中18人的家屬。當局預計所有遺體最終都能被找到，但尚不清楚整個搜救行動將持續多長時間。（星島網）
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