國防部長顧立雄日前與媒體茶敘,記者提出關於海軍S-70C(M)-1/2型反潛直升機汰舊換新的問題,海軍參謀長證實,未來S-70C(M)-1/2型反潛直升機將進行性能提升,不過要到2030年代才有可能採購新的MH-60R型直升機。
針對S-70C(M)-1/2型反潛直升機的汰換,海軍司令部參謀長邱俊榮中將回應,在空中反潛方面,S-70C(M)-1/2型直升機確實是很好的載台,在反潛、情監偵等各方面,都發揮很大的戰力、具備很好的效益。近幾年,海軍已經針對S-70C(M)-1/2型機的載台、航電系統完成強化。至於目前納入5年兵力整建計畫中,針對S-70C(M)-1/2型機的偵潛、航電性能提升規劃,則正在建案當中。
邱俊榮參謀長進一步解釋,未來在S-70C(M)-1/2型反潛直升機的性能提升完成後,不可能馬上進行兵力調整,會發揮S-70C(M)-1/2型的最大效益,因此要到2029年以後,才有可能規劃採購新的反潛直升機。
事實上,為了取代現役的S-70C(M)-1/2型,原本海軍在代號「神鷹3號計畫」下,已向美國提出約10架MH-60R型直升機的採購需求,不過由於價格昂貴,加上美方有不同意見,同時受到國防預算排擠,海軍於2022年被迫取消採購計畫。
海軍是在代號「神鷹1號計畫」下,於1984年向美國塞考斯基公司採購10架S-70C(M)-1型反潛直升機,1991年成軍,配屬第701中隊。1997年在代號「神鷹2號計畫」下,增購第二批11架S-70C(M)-2型反潛直升機,2001年成軍,配屬第702中隊。
海軍的S-70C(M)-1/2型反潛直升機,融合美國海軍的SH-60B及SH-60F型直升機特點,機上裝有搜索雷達、吊放式聲納、電子截收系統、聲納浮標等,並可攜掛Mk46型魚雷。前後兩批直升機的最大差異,在於S-70C(M)-1型機配備2具商規CT-7-2D-1型發動機,S-70C(M)-2型機則是配備2具軍規T700-GE-401C型發動機。
因此海軍參謀長所謂的S-70C(M)-1/2型機已完成載台、航電強化,除了機上加裝緊急逃生照明系統外,只不過是將原先S-70C(M)-1型的CT-7-2D-1型發動機輸出馬力,提升到與T700-GE-401C型相同的軍用標準而已。至於還在建案中的偵潛、航電性能提升計畫,主要是因應S-70C(M)-1/2型機已服役超過或將近30年,機上系統老化、消失性商源等的問題,事實上全案完成後,機體並未翻修延壽,發動機輸出動力也並未增加。
未來自製柴電潛艦可望陸續成軍,海軍潛艦對潛艦的水下反潛戰力確實可明顯提升,不過水面、空中反潛戰力卻面臨出現戰力空隙的窘況。首先,海軍現役的500MD型反潛直升機雖然可在濟陽級巡防艦上起降,但服役時間更久,加上機體小、動力不足,早已無法執行反潛作戰,僅能用於飛行訓練任務。
其次,海軍原本採購10架S-70C(M)-1型、11架S-70C(M)-2型(為了補足1架S-70C(M)-1型失事)反潛直升機,不過至今已損失4架。其中S-70C(M)-1型2311號於1994年1月12日失事墜海,S-70C(M)-2型2316號於2005年10月19日失事墜海,S-70C(M)-2型2321號於2008年10月22日失事墜海,S-70C(M)-1型2303號則是於2022年6月22日失事墜地。
未來面對解放軍海軍龐大的水下潛艦兵力,在僅剩17架S-70C(M)-1/2型反潛直升機的情況下,即便不考慮建造中的輕巡防艦,海軍現有4艘基隆級驅逐艦,以及8艘成功級、2艘二手派里級、6艘康定級巡防艦,已經無法滿足1艦1機的海空聯合反潛作戰需求。
此外,海軍反潛戰力最強的濟陽級巡防艦,艦上動力系統老舊、艦艇服役已久,目前共有濟陽號(932號)、海陽號(936號)2艘除役,蘭陽號(935號)也已列入除役名單,如此將僅剩5艘,即便未來也勢必全部淘汰。
隨著水面的反潛兵力減弱,空中的反潛直升機未能汰舊換新,未來當解放軍潛艦封鎖台灣周邊水域或海上航道時,海軍恐怕將面對嚴峻的考驗。