咖啡改善心情靠「腸道菌」！愛爾蘭研究：降焦慮提升記憶

愛爾蘭科克大學（UCC）John Cryan 教授研究團隊發表研究，首次確認咖啡除了透過咖啡因作用外，另一條路徑同樣影響人體心情與認知：咖啡透過改變腸道菌相，進而影響大腦功能，有咖啡因與無咖啡因咖啡分別對焦慮、記憶與發炎反應產生不同效果。

食安專家韋恩在臉書粉專「韋恩的食農生活」對此研究表示，咖啡讓人心情好，以前只知道是咖啡因的作用，而這項愛爾蘭研究首次確認了另一條透過腸道菌相影響大腦的路徑。該研究設計採雙盲對照方式，招募 31 名每日飲用 3 至 5 杯咖啡的習慣性飲用者，以及 31 名不喝咖啡者作為對照。

所有受試者先完成兩週停飲期，期間持續進行心理測驗評估，並收集咖啡因與飲食記錄及糞便、尿液樣本。停飲期結束後，咖啡飲用者在不知情的情況下重新引入咖啡，一半飲用有咖啡因版本，另一半飲用無咖啡因版本。

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停飲兩週期間，習慣喝咖啡的受試者腸道菌相代謝物出現明顯變化，顯示咖啡持續影響腸道菌的活動狀態。重新開始飲用後，兩組受試者均回報壓力感、抑鬱感與衝動程度下降，但效果方向有所差異。

有咖啡因咖啡與焦慮感降低、注意力及警覺性提升相關，同時伴隨發炎指標下降及抗發炎細胞激素 IL-10 水平上升；無咖啡因咖啡則與學習能力和記憶力改善相關，研究者認為這是咖啡中多酚類成分的作用，而非咖啡因。

研究透過代謝體學分析進一步確認，茶鹼（theophylline）是連結腸道特定菌種與多項認知功能評分的代謝中間訊號。茶鹼為咖啡與茶中天然存在的成分，此次研究將其定位為腸道菌代謝與大腦認知功能之間的關鍵中介物質。

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愛爾蘭科克大學 John Cryan 教授表示，咖啡不只是咖啡因，而是一種與腸道菌相、代謝系統及情緒狀態均有互動的複雜飲食因子，飲用有咖啡因與無咖啡因咖啡對身體的影響路徑本來就不同。