記者陳怡伶／綜合報導
COVID-19疫情高峰期間，許多國家都積極研發國產疫苗；近期隨著疫情趨緩，疫苗接種率已逐漸下滑。不過，3日墨西哥政府宣布該國終於成功研發國產COVID-19疫苗，距離歐美在疫情爆發之際推出疫苗，已經足足晚了2年。
據《美聯社》報導，目前尚不清楚名為「Patria」（或稱Motherland）的疫苗，究竟有何用途。該疫苗由墨西哥政府與民營企業「Avimex」共同開發，「Avimex」此前多從事動物疫苗相關研究。
墨西哥的疫苗接種率，自2022年底起急劇下降，而且墨西哥仍有數百萬劑從古巴購入的阿布達拉疫苗（Abdala vaccine）庫存。據墨西哥政府科學技術委員會負責人阿爾瓦雷斯-布伊拉（María Elena Álvarez-Buylla）表示，新疫苗將會批准作用加強針，但她沒有說政府醫療機構單位是否正式批准了Patria疫苗。
長期追踪墨西哥變種病毒的研究員桑切斯 (Fidel Alejandro Sánchez) 博士則批評，使用2年前設計的疫苗，來試圖預防當前流行的電種病毒株是不切實際的。「這就像鑽研昨天的報紙。當它並不為此設計時，將它用作加強劑是毫無意義的」。
據悉，墨西哥於2023年3月開始研發Patria疫苗，但由於研發進度緩慢，該國最後進口了逾2.25億劑疫苗，主要是AZ和輝瑞，及少部分大陸疫苗。2022年9月，墨西哥還購買了900萬劑古巴製的阿布達拉疫苗，但由於該疫苗無法預防最新變種病毒，導致接種狀況並不理想，鮮少有墨西哥人願意施打古巴製加強劑。
墨西哥總統歐布拉多（Andrés Manuel López Obrador）曾表示，要讓墨西哥實現疫苗自給自足，同時盡其所能支持古巴，阿爾瓦雷斯-布伊拉表示，「這將是恢復疫苗主權的開端」。墨西哥經證實的COVID-19死亡人數，接近33萬4千人，但因無法掌握疫情初期數據，政府內部認為，死亡人數應已突破50萬5千人。
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