記者陳怡伶／綜合報導
澳洲當局11日宣布，為了改革當前處於「崩潰」（broken）狀態的移民制度，將緊縮對留學生和低技術工人的簽證規定，在未來2年內將移民人數減少一半。
《路透社》報導，有鑑於當局預估2022至23年淨移民數字將達創紀錄的51萬人高峰。官方數據顯示，2024至25年和2025至26年淨移民人數將下降至25萬左右，大致與新冠疫情前的水準一致。
當局將於11日稍晚正式發布新版移民政策，內政部長歐尼爾（Clare O'Neil）在聲明中表示，「我們日以繼夜地工作，以實現澳洲移民體系的最佳平衡」。歐尼爾稱，「政府的移民改革已形成降低淨海外移民人數的壓力，將進一步促成移民人數如預期般的減少」。據歐尼爾的說法，2022至23年淨海外移民人數主要是由海外留學生占大宗。
2022年，澳洲政府為了協助主要企業招募員工，增加了年度移民人數以填補短缺，以填補受到新冠疫情影響，外國學生和勞工近2年無法入境造成的勞動力短缺。
澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）週末表示，澳洲的移民數量需要回到「可持續水準」並指「這個系統已經崩潰」。
報導指，澳洲作為全球最緊張的勞動力市場之一，工黨政府長期依賴移民來供應勞動力，因此致力於加快高技術工人的入境，並為他們獲得永久居留權鋪路。
根據新政策，海外留學生需取得更高的英語測驗成績，另外它將終止允許學生延長在澳洲停留時間的規定。而政府將為高技術工人設立新的專業簽證，處理時間縮短至一週，協助企業能在與其他已開發經濟體的激烈競爭中招募頂尖移民。
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