77歲的余天日前證實多年前罹患攝護腺癌,已完成切除手術和99次電療,目前定期回診追蹤。老婆李亞萍也罕見接受專訪,坦承目前已出現失智和失憶症狀,正接受醫療治療,醫師認為失智的原因與憂鬱症、躁鬱症有關。

根據《三立新聞網》報導,73歲的李亞萍描述自己的病況表示:「我現在跟你聊天,等等結束後我就會忘記問說剛剛是誰跟我聊天?」她更透露在家會自言自語,經常時間錯亂,「有次我4點多在家刷牙換衣服準備出門,結果他們提醒我說現在是半夜4點我要去哪?因為我以為是下午4點。」
國際醫學研究支持了憂鬱症與失智症的關聯性。英國諾丁漢大學研究指出,憂鬱症確實會增加罹患失智症風險,權威醫學期刊《刺胳針》委員會已將憂鬱症列為14個可調控的失智症風險因子之一。倫敦大學聖喬治學院神經學教授彼得·加拉德(Peter Garrard)觀察發現,數十名70到80歲失智患者在中年時期都曾有嚴重精神健康問題。
李亞萍說明醫師診斷結果:「醫生說我這是長年憂鬱自閉跟躁鬱影響下的併發症。」她近年幾乎足不出戶,昨日錄影前還一度眩暈症發作,到現場時腿軟需人攙扶。她經常夢到往生好友,每次醒來都大哭一場,身心狀況讓女兒余筱萍、兒子余祥銓十分擔心。

英國阿茲海默症研究中心研究員安柏·約翰(Amber John)解釋,重度憂鬱症患者難以維持健康生活型態,神經發炎反應通常偏高,可能對腦細胞造成損害。長期高濃度的皮質醇(壓力賀爾蒙)被認為是導致與失智症密切相關的海馬迴萎縮的原因。
倫敦大學學院神經學教授喬納森·肖特(Jonathan Schott)提醒,65歲以上過去沒有精神健康問題的長者,若突然出現憂鬱、焦慮症狀,可能是失智症早期警訊。研究發現確診失智症前十年,憂鬱症發生機率會持續增加,顯示及早心理健康治療可能是降低失智症風險的新方向。