美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)11日才因在阿靈頓國家公墓「無名戰士墓」(Tomb of the Unknown Soldier)前拍照時遭衛兵喝止,引發外界關注,12日卻親自授予這名士兵聯合服役嘉獎勳章(Joint Service Commendation Medal),稱讚對方恪守軍紀,事件發展出現戲劇性轉折。

美聯社報導,赫格塞斯12日在社群平台發布照片,顯示他在五角大廈為陸軍專業士兵托馬斯.伊格萊西亞斯(Thomas Iglesias)佩戴勳章,並寫道:「我們愛士兵、我們重視標準,做得好,士兵。」
墓園高聲笑談遭制止
事件發生於11日美國退伍軍人節。當天總統川普及副總統范斯出席阿靈頓國家公墓紀念儀式,川普並向陣亡將士獻花圈。儀式結束後,赫格塞斯與妻子及幕僚在無名戰士墓前拍照,期間傳出大笑聲,負責守衛墓地的伊格萊西亞斯隨即出聲提醒:「所有訪客都必須時刻保持安靜與尊重。」
無名戰士墓是美國最受尊崇的軍事紀念地之一,安葬著第一次世界大戰、第二次世界大戰及韓戰中身分不明的陣亡軍人。自1948年起,美國陸軍第3步兵團「老衛隊」(The Old Guard)便全天候派兵守護墓地,無論晴雨均不間斷。
五角大廈發言人帕內爾(Sean Parnell)事後表示,士兵當時正確且尊重地提醒所有人遵守規範,並強調赫格塞斯及國防部始終尊重美軍官兵的犧牲。
國防部12日表示,赫格塞斯授勳伊格萊西亞斯,是表彰他11日在無名戰士墓執行職務的表現。聯合服役嘉獎勳章屬於較高階的軍事榮譽,通常不會授予低階士兵,因此此次授勳也受到外界注意。