在遍地美食的台灣,有個都市傳說是「每個人心目中都有一支必吃的烤玉米」,從新北萬里、台北師大、嘉義東區到台南保安路,每一家烤玉米都別具特色,各擁支持者,而起家於逢甲夜市的炳叔烤玉米,同樣也擄獲無數老饕的胃,今年他們更以創新的「一支燒番麥-炳叔不用啃烤玉米粒綜合禮盒」勇奪2026台中十大伴手禮特色文創組首獎,可說是人氣口碑雙贏。
從夜市名店一路闖進清水服務區
「我們是從夜市攤位開始做起,靠著手工翻烤、醬汁入味等特色在逢甲商圈做出成績。」炳叔烤玉米執行長胡智凱表示,傳統的烤玉米攤在父親胡炳年的經營下打響名氣,爾後啟動第一階段轉型,把現烤玉米做成冷凍包裝,讓消費者回家微波即可享用,恰好此時搭上團購與電商的浪潮,讓炳叔的名氣迅速擴散到全臺,品牌第一次真正「被看見」。

不過,烤玉米的形式在市場拓展上還是有侷限,因此在胡智凱接班之後便有了「把烤玉米做成零食」的夢想,這個夢一做就做了五年,經過與供應商不斷測試、不斷微調,終於在2024年開發出有嚼感且兼具餅乾酥脆特性的「不用啃烤玉米粒」。
有了烤玉米零食之後,胡智凱的發揮空間瞬間大增,他努力將炳叔從「夜市」帶進「商場」,甚至一舉進駐客流量最大的清水服務區,在寬敞舒適、制度完整、人力管理也更加穩定的環境中,創造出令人欽羨的佳績,而多年累積的轉型成果更在2026台中十大伴手禮評選上迸發。
「光是一支燒番麥的包裝就讓我們煞費苦心,尤其是那支筷子。」胡智凱指出,烤玉米最大的特色就是拿在手上邊走邊啃,因此他無論如何都希望包裝上也能完整重現,在研發團隊不斷嘗試過後,才終於順利完成,沒想到他再次給出難題:「我們來做一個超吸睛的放大版!」年初有到台中市政府廣場參加十大伴手禮投票的朋友,應該都對巨大的烤玉米模型印象深刻,是的,他們再次眾志成城創造了奇蹟。

把逢甲攤位搬到十大伴手禮投票現場
能在眾多品牌中脫穎而出,除了產品本身極具創意之外,還有一段精彩的參賽故事。胡智凱與團隊在比賽前一天還在公司模擬擺設,卻總覺得「少了台中味」。直到洗澡時,胡智凱靈感乍現,逢甲夜市的攤位浮現腦海,於是他囑咐團隊趕工製作,將炳叔烤玉米攤位直接搬到市政府廣場。
獲獎後,炳叔烤玉米的曝光度大幅提升,主要原因就是市政府後續媒合與活動邀約不斷,一個月平均一場,讓品牌能接觸到更多企業與通路,近期更有上市櫃公司主動洽詢,希望客製化近3000份的家庭日禮品,成為炳叔今年最具代表性的合作案。
「看得到、摸得到」的實質成長,讓胡智凱感動萬分,他衷心感謝團隊、供應商、忠實粉絲一路以來的支持,也感謝台中市政府、台中市工商發展投資策進會。「得獎絕非終點,而是品牌拓展的開始。」胡智凱強調,台中十大伴手禮是一個很棒的舞台,只要願意挑戰,就一定能找到屬於自己的位置。