香港反送中、反政府示威行動於11月中旬轉進大學,校園自此成為警民衝突新戰場,迫使多所大學取消即將舉行的畢業典禮及本學期所有課程、提前放假,抗爭事件意外讓1997年出生的年輕族群悲慘的學生生涯曝光,他們抱怨過去22年來象徵重要里程碑的畢業典禮屢次被取消,自嘲是「受詛咒的一代」。
究竟是神秘巧合或純粹運氣差?香港《南華早報》報導,1997年出生的這一代22歲香港年輕族群,每每到了畢業季就遇到重大事件,導致畢業典禮取消或延後舉行,今年將從香港大學畢業的黃姓女大生(Wong,音譯)就是個活生生的例子。她回顧,2003年嚴重急性呼吸道症候群(SARS)肆虐全球,導致幼稚園畢業典禮取消;2009年,一所學校12名學生同時感染豬瘟病毒,導致當年小學畢業典禮延後;2015年夏天,黃女終於如期自中學畢業,不過前一年「佔中」運動爆發,導致學校停課一周,當時她正在準備升學考試;2019年12月,她滿懷期待參加12月港大畢業典禮,典禮卻因反送中警民衝突取消。
不只黃女,其他同齡學生都有類似經歷,學生時期重大里程碑都因疾病、抗議活動被迫取消,也讓1997年出生的一代被冠上「受詛咒的一代」、「被選中的一代」等暱稱。
黃姓女大生並不是第一個提出這個觀點的人,11月9日,一名自稱為「Ms Yu」的網友就在臉書貼文,羅列1997年出生一代自小經歷的重大事件,引起廣泛迴響,Ms Yu並非1997年寶寶,她實際上出生於80年代,她說希望透過貼文,讓老一輩認識到年輕世代「經歷了些什麼」。
黃女回憶,2009年6月小學畢業那年,當時班上同學正在排練畢業典禮表演,後來豬瘟爆發,畢典被迫取消,她說知道消息時非常生氣,「我不想要小學生涯快要結束的時候停課。」即便學校隨後在9月補舉行畢業典禮,但當時同學們已經各奔東西,到不同中學就讀,黃女感慨,感覺童年好像少了些什麼。
即便學生時期重要的畢業典禮歷經波折,因應反送中示威遊行爆發,今年許多香港大學畢業生打算在畢典上傳遞政治訴求,1997年出生的香港嶺南大學畢業生海瑟(Hazel)原本計畫和同學在典禮上向建制派議員何君堯抗議,並且呼籲校方將他踢出校董會,如今典禮也被取消,海瑟憤怒不能透過畢業典禮傳遞不滿。
不過香港教育大學社會系講座教授趙永佳(Stephen Chiu Wing-kai)認為,畢業典禮取消,國際學生及大陸學生的失望感受應該更大,因為他們的家人為了參加畢業典禮,已經事先擬定好赴港旅遊計畫。針對1997年是「受詛咒一代」的說法,他認為其他世代也都承擔了其他不幸事件。
中時電子報 吳映璠