20年來僅有化學治療　「免疫療法」為最惡霸癌王小細胞肺癌突破瓶頸！

記者陳書璿／綜合報導

近幾年肺腺癌發生率增加，不少人對肺腺癌有更多認識，其中「小細胞肺癌」更是肺癌中的「惡霸」！醫師指出，雖然小細胞肺癌發生率沒有其他肺癌種類高，但它的惡性度卻最高，近6成存活期不到一年，原因包括「發現多晚期、易轉移、癌細胞增生快和易復發」，過去20年僅有化學治療，隨著免疫療法問世，發現合併化學治療及免疫療法效果最佳，儼然成為治療主力！

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台灣癌症基金會指出，肺癌從2010年開始已連續7年成為惡性腫瘤死亡率第1名，根據組織學分類可分為「小細胞肺癌」、「非小細胞肺癌」，其中小細胞肺癌又有老菸槍殺手稱號，凡被它纏上的人，5年存活率不到5%。此外，小細胞肺癌與吸菸有密切關係，90%的病患為長期吸菸的男性老菸槍！另外，長期接觸石綿、苯、菸草、焦油等致癌物質的工作者，離癌機率也大幅提升。

圖／台灣癌症基金會-癌正e學院提供

復發率高成存活率低主因

台灣癌症基金會表示，近半數病患化學治療後腫瘤會完全消失，但能存活超過5年的患者不到5%。主要是因為雖然小細胞肺癌對化學療程反應極佳，但半年至一年內多數病患將再度復發，而復發的腫瘤已產生抗藥性，造成後續化療效果不佳。

胸腔科醫師認為，小細胞肺癌比癌王胰臟癌還要惡行，胰臟癌5年存活率有9%，小細胞肺癌僅5%，近6成存活期不到一年；尤其肺癌早期症狀不明顯，包括咳嗽、沙啞、血痰、胸痛和喘，有時甚至也容易被誤認為是感冒。幸虧免疫療法問世，醫師發現合併化學治療及免疫療法效果較佳，開始成為治療主力。而根據研究數據顯示，免疫療法合併化學治療針對擴散期的小細胞肺癌，可有效提高一年存活率，兩年及三年存活率也比過去進步許多。

臺中榮民總醫院肺癌整合照護暨研究中心曾政森主任指出，人體的免疫系統本身就具有抵抗外來或有害物質如細菌和病毒侵犯的能力，但因癌細胞很擅長偽裝，透過與免疫細胞上的PD-1受體接觸後，傳遞抑制訊號，並使免疫細胞無法辨認癌細胞，進一步躲過免疫系統的攻擊。而所謂「免疫療法」則是透過各種方式增強並活化病患的免疫系統，識破癌細胞的偽裝，阻斷其反辨認機制，讓患者利用自身的免疫反應來殺死癌細胞。

免疫療法搭配化學治療　增加患者存活率

免疫療法治療有不同的類型，目前肺癌以通過免疫檢查點的機制被認為是改善臨床癌症治療的有效方法。曾政森主任強調，免疫檢查點抑制劑能阻擋PD-L1與PD-1的鍵結，減少腫瘤細胞對免疫細胞抑制的作用，重新啟動體內免疫系統；當大量的免疫細胞開始增生和聚集成大軍，就會攻擊癌細胞，以此達到治療癌症的效果。

針對擴散期小細胞肺癌治療的臨床試驗研究顯示，擴散期小細胞肺癌接受化學治療搭配免疫治療與單獨化學治療比較結果顯示，PD-L1免疫療法搭配化學治療能夠有效延長擴散期小細胞肺癌患者的存活期，三年存活率明顯較單獨化學治療高，這對小細胞肺癌患者來說，無疑是一個新的治療曙光。科技不斷進步，治療方式也一直更新，曾政森主任鼓勵小細胞肺癌患者，不論是何種期別，都可與醫師討論出最適合自身的治療方式，同時也提醒民眾預防勝於治療，應避免抽菸或及早戒菸以遠離香菸的危害。