壓力已被證實是心臟病的重要危險因子,振興醫院心臟血管內科團隊指出,當人處於緊張、焦慮或憤怒狀態時,可能引發俗稱「血管抽筋」的冠狀動脈痙攣,導致胸悶、心絞痛等症狀,情況嚴重時可能引發心肌梗塞。

振興醫院心臟內科團隊在臉書發文說明,當民眾緊張、焦慮或生氣時,身體會釋放大量壓力荷爾蒙,導致自律神經系統過度亢奮、血管收縮,進而引起冠狀動脈痙攣。這種「血管抽筋」現象會使心臟血流受阻,造成胸悶、心絞痛等症狀,嚴重時甚至可能誘發心肌梗塞,成為心臟健康的隱形殺手。
美國埃默里大學發表於《JAMA Network Open》的臨床研究顯示,當冠心病患者進行為期6周的「心率變異度生理回饋訓練」(Heart Rate Variability Biofeedback, HRVB),透過緩慢呼吸與視覺化放鬆技巧,可幫助病人學會調整自律神經,讓心律更穩定、血管反應更健康。研究團隊發現,接受此訓練的冠狀動脈痙攣患者,在面對如數學測驗等心理壓力事件時,心臟血流表現明顯改善,代表即使在緊張情況下,心臟的血液供應也更穩定、較不容易出現抽筋或缺血情形。

振興醫院心臟內科團隊解釋,「心率變異度」代表心跳間距的自然變化幅度,當人處於壓力大、焦慮或過度用腦的狀態時,自律神經會失衡,心率變異度也隨之下降。
透過練習約每分鐘6下、深長而規律的呼吸,可重新平衡交感與副交感神經的活動,進而讓血管放鬆、心律穩定,甚至能減少胸悶發作的頻率。這種情況就像讓過度警覺的心臟學會深呼吸,不再被壓力追著跑。

為了保護心臟健康,振興醫院心臟內科團隊建議民眾實踐四項護心策略:首先,學會慢呼吸,吸氣約5秒、吐氣約5秒,一分鐘6次為佳;其次,固定練習,每天花20分鐘練習深呼吸或靜心冥想;第三,穩定作息,因為睡眠不足會讓自律神經更不穩定;最後,搭配治療,呼吸訓練只是輔助方法,仍須依醫師指示服藥與定期追蹤。
醫師強調,除了傳統的飲食習慣、血壓和膽固醇等心臟病危險因子外,壓力也是不容忽視的元凶。透過適當的壓力管理和自律神經調節訓練,民眾可以有效降低心臟疾病風險,避免焦慮和緊張成為危害心臟健康的隱形殺手。