會不會太誇張?美國聯合航空(United Airlines)UA198航班,當地時間22日從洛杉磯起飛,原定飛往大陸上海,卻在飛行約2小時後,因機長忘記帶護照,整機折返舊金山國際機場,導致乘客行程延誤6小時。

搭乘該航班乘客于先生向《極目新聞》表示,當時機上廣播以中英文通知「機長忘記攜帶護照,因此需要返回舊金山降落。」此時,飛機已經飛行了2小時。隨後,航班於當天下午4時51分安全降落舊金山國際機場,航空公司為每位乘客提供了一張價值30美元(約990元新台幣)餐券作為補償。
于先生回憶,飛機降落後,乘客滯留機場約3小時等待重新登機。他還提到,機上有一名乘客原本從舊金山飛往洛杉磯轉機,卻因返航再次回到舊金山。當飛機降落後,廣播響起「歡迎來到舊金山」時,機上乘客都忍不住笑了。

根據航班管家APP訊息顯示,此次航班的延誤導致原定於23日晚間6時30分抵達上海的計畫,被推遲至24日凌晨0時30分。另有消息指出,由於飛機在備降前需要放油,估計此次返航損失的燃油費高達30萬人民幣(約136.5萬元新台幣)。
業內人士解釋,護照是國際飛行中機組人員必備的身份證明文件,若無法提供相關證件,將無法完成入境程序。針對此事件,聯合航空尚未對外發表正式聲明。