日皇明仁今天退位，德仁5月1日正式即位為日本第126代天皇，值得注意的是，攤開歷代天皇名冊，名字多以「仁」（hito）字結尾，意思是道德高尚之人。
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▲根據皇室慣例，日本歷代男性命名應由「仁」字作結尾。圖左起依序為皇太子德仁、已故昭和天皇裕仁、即將退位的今上天皇明仁，三人於1987年留下珍貴合影。（圖／美聯社）[/caption]
以「仁」字作為名字結尾並非天皇專利，其實日本皇族的男性都是如此，例如昭和天皇名叫「裕仁」，即將退位的今上天皇為「明仁」，將上任的皇太子名「德仁」，皇太子的弟弟秋篠宮為「文仁」，其年僅12歲、皇位繼承順位排名第三的兒子叫「悠仁」。
據《日本時報》（Japan Times）報導，皇族男性成員的名字必須以「仁」字作結的傳統要追溯至西元794年以降的平安京時代，「仁」字有「擁有最高德行」的意思，有媒體指出「仁」字使用與中國的孔子儒學研究脫不了關係，孔子認為仁為美德之首，日本人受這樣的思維影響，認為天皇最適合以此命名。
日本皇族的女嬰則都以「子」（ko）作結尾，例如皇太子德仁獨生女「愛子」公主、秋篠宮2個女兒「真子」公主與「佳子」公主。路透報導指出，「仁」字在普通人命名當中相當罕見，「子」字則相對常見，不過近年來女生以「子」為名字結尾的比例愈來愈低。
除了名字結尾有規則可循外，日皇族新生兒在取名過程中也有許多慣例需要遵守，包括皇太子所生子女須由天皇親自起名，不過如果不是皇太子的兒女，許多皇室的習俗就不那麼講究了。例如秋篠宮獨生子悠仁2006年出生時，就是由他和紀子妃共同決定的，當時的媒體報導，宮內廳提供了一個名字清單給秋篠宮，在和夫人討論過、參考了明仁天皇及美智子皇后的意見後，秋篠宮決定了小皇子的名字為「悠仁」，「悠」字取自中國字，意謂「長久」，同時也有「舒暢」之意，祝願悠仁能夠長久且順利地走過一生。
皇族新成員在出生後7天會舉辦起名禮，儀式僅歷時約10分鐘，在官員見證下，新成員父親會用毛筆將名子寫在和紙上，再將和紙放進木盒中，最終把木盒放在嬰兒枕頭旁，整個起名儀式就告完成。
(中時電子報)
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