文／CTWANT
在微軟發布聊天機器人新版Bing的同一天，比爾蓋茲在他的個人部落客中暢談生成式人工智慧對教育、醫療、生產力提升、公平等方面的影響。於1975年和保羅艾倫共同創立微軟，現年67歲的他提到，人生中有兩次讓他印象深刻的科技革命，一次是在1985年打造Windows作業系統的圖形用戶界面，另一次則是當下推動人工智慧浪潮的生成式AI技術。
他也做了若干預判，相信這項技術不僅可以為企業創造客製化的助理，在醫療、教育等領域都能發揮莫大作用，幫助消除世界上的不平等。比爾蓋茲在文中強調，「AI的發展和微處理器、個人電腦、網路、手機等發明一樣重要，將改變人們工作、學習、旅行、獲得醫療服務，以及溝通交流的形式。」AI的重要性無異於這些帶來科技革命、形塑當下社會的重要技術。
生產力的提升，便是比爾蓋茲認為AI將能夠帶來的顯著影響之一。雖然人類仍然有很多比GPT技術更優秀的地方，只不過在部分工作上無用武之地，尤其是不必持續學習的工作。OpenAI研究人員就估計，未來使用ChatGPT技術開發的工具，可能影響美國19%職位近半數工作內容。
比爾蓋茲預測，當運算能力越來越便宜，可以如同一位稱職的上班族完成各種任務。在他的想像中，企業更可以利用AI打造一位對內外事務瞭若指掌的代理人，不僅能夠隨時為員工提供諮詢，更可以參與會議，實際為公司的方針提供建言。比爾蓋茲表示，「我相信最終結果是員工的工作效率變得更高。」
淡出微軟後，比爾蓋茲認為在醫療、教育等領域裡，AI都有非常龐大的應用潛力。例如，貧窮的國家裡，許多人從出生到入土未曾見過醫生一面，當地可能缺乏醫護人員或專業設備，又或者住處離診所、醫院路途遙遠，甚至經濟壓力繁重的家庭，根本沒有請假看病的餘裕，而AI能夠協助病患進行初步診斷，讓患者清楚自己是否應該進一步尋求醫療照護，或者省去部分昂貴診療設備的需求。
此外AI也能加快醫學突破的腳步，或者比人類更快速地開發藥物、預測副作用。值得一提的是，DeepMine就是利用AI技術預測蛋白質折疊，解決了難倒全球科學家50年的難題 。能預測蛋白質折疊，就能對其運作有更深入的了解，有助於開發新藥物。
而在教育領域，比爾蓋茲預測，未來5～10年之內，AI將能夠顛覆教育領域，針對每位學生興趣與學習方式制定教材，讓學生能夠一直維持學習興趣；也能夠幫助教師評估學生表現，就未來的職業規劃進行建議。
不過，教師也得適應學生可能利用GPT寫作業、論文的問題。有教師乾脆開放學生使用GPT技術撰寫草稿，要求他們進一步寫出個人風采；且為了避免數位落差的問題，必須確保低收入地區的學校也能夠享受AI的幫助，並且訓練資料必須更為多元避免產生偏見，才能讓弱勢族群不因AI問世拉大差距。
比爾蓋茲認為在醫療、教育等領域裡，AI都有非常龐大的應用潛力。（示意圖／PIXABAY）
比爾蓋茲點出如同許多人的觀察AI仍存有限制。AI目前仍在抽象推理方面有不足，難以解開數學問題。不過蓋茲相信數理能力問題有機會在不到兩年的時間甚至更快內大幅進步。另外，AI也可能因不肖人士的不當使用而存有風險，這需由政府和私部門合作，找出限縮風險的方式。
比爾蓋茲認為AGI有出現的可能性。因腦波速度是矽晶片信號速度的十萬分之一，若開發人員能研發出學習算法，並讓其以電腦的速度運行，則 AGI 的問世也許是十年或一個世紀後的事情。
比爾蓋茲也點出幾個對AI未來發展的討論方向。AI將有更精進的演算法，讓其專注處理特定領域的工作。不過究竟否需要多種不同用途的AI，或者是否該開發可學習任何任務的AGI，仍有待討論空間。
最後，比爾蓋茲提醒我們才剛開始了解AI能力，目前它的任何限制都可能快速解決。因此全球都需要建立因應措施，確保其負面影響不會蓋過其好處，以便每個人無論身處何處，無論貧富都可以享受AI的優點。「AI時代充滿了機會和責任。」
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