一位有抽菸習慣的65歲男性患者,因排便出血症狀持續近半年而前來就診,原本認為只是痔瘡問題,希望透過藥物與塞劑治療改善,經醫師詳細詢問症狀並安排大腸鏡檢查後,確診為大腸癌。該患者平時不喝酒,也無大腸癌家族病史。

肝膽腸胃科醫師林相宏在臉書粉專表示,患者除了出血症狀外,糞便呈現不成形狀態,排便頻率異常增加,一天甚至達到6次之多,但腹部並未出現明顯疼痛感,直到最近兩週才感覺下腹部有些「怪怪的感覺」。醫師察覺狀況異常後建議進行大腸鏡檢查,最終證實為大腸癌。
林相宏指出,許多民眾誤以為排便出血就是痔瘡造成,但其實可透過血液顏色、狀態、排便習慣等細節來判斷是否為大腸癌。痔瘡出血大多呈現鮮紅色,且血液與糞便分開,有時僅附著在表面,血量通常較多;大腸癌出血則呈暗紅色,通常與糞便混合在一起,有時會帶有透明黏液,血量一般不大。不過若是靠近肛門的直腸癌,血液仍可能呈鮮紅色。

關於疼痛症狀的判斷,林相宏說明,痔瘡大多是肛門的腫脹疼痛,若完全沒有症狀的鮮血,大多是內痔造成。肚子痛並非大腸癌常見症狀,初期症狀主要是排便習慣改變,例如突然持續腹瀉、原本腹瀉變成排便困難、成形糞便變得不成形等,腫瘤要到後期才會出現糞便變細、腹部疼痛、體重下降等情況。
林相宏提醒,不少民眾會用年紀來判斷是癌症或痔瘡,但此方法並不準確。大腸癌好發於50歲以上族群,但有年輕化趨勢;痔瘡以青壯年為主,但50歲以上也佔了5成以上。目前政府提供國人每兩年一次的免費糞便潛血檢查,若為有家族史或有症狀的高風險族群,也建議進行大腸鏡檢查,及早發現及早治療。