記者吳紹尹／綜合報導
許多人一喝酒就臉紅，認為代表肝功能強大、適量飲酒有益健康。專家指出，喝酒臉紅是由基因突變引起，將增加多種疾病、癌症罹患風險，應盡量少喝酒，最好根本別碰酒。
根據《華盛頓郵報》報導，全球大約5億6千萬人，即總人口8%，帶有ALDH2基因突變，其中絕大多數人具有東亞血統，因此這種反應被暱稱為「亞洲紅」。據統計，約45%東亞人在喝酒時會臉紅，有些人因不適直接選擇戒酒，有些人則在酒精苦海中掙扎，部分會靠抗組織胺藥物減輕飲酒帶來的影響。
美國史丹佛大學心血管中心主任吳慶明以及威爾康乃爾醫學院遺傳醫學系主任克里斯托表示，中度、重度飲酒者罹患的多種嚴重疾病，多和此基因突變有關。
攜帶ALDH2遺傳變異者，若只是適量飲酒（每日男性2杯、女性1杯），罹患食道癌的風險也比常人高40-80倍。此外，會增加東亞人患頭頸癌、胃癌、心血管疾病、中風、骨質疏鬆等風險，每日攝取酒精量越多，風險更大。
酒精（乙醇）在肝臟代謝分成2個步驟，先由乙醇去氫酶（ADH）代謝成有毒的乙醛，再藉乙醛去氫酶（ALDH2）代謝成無毒的乙酸，而後分解排出體外。酒精不耐症者因缺乏ALDH2，無法正常代謝，使乙醛在血液中快速積累，產生臉紅、頭痛、心悸、嘔吐等症狀。
國健署估計，台灣近半人口具有ALDH2缺陷。台灣酒精不耐症衛教協會理事長陳哲宏指出，乙醛已被世界衛生組織（WHO）列為第一級致癌物，即使只喝2罐啤酒，人體血液中的乙醛就已達致癌濃度。
針對許多人會服用抗組織胺藥減輕飲酒帶來的影響，陳哲宏強調，抗組織胺藥可抑制血管擴張，防止皮膚潮紅；但對於降低血液中乙醛濃度，並無助益。麻痺喝酒臉紅與不適等身體警訊，讓人誤以為可以喝更多，其實更危險。
《中天關心您｜喝酒不開車！未滿18歲禁止飲酒，飲酒過多有害健康》
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