退役上將、前海軍總司令葉昌桐於今(25)日清晨病逝於國軍三軍總醫院,享耆壽98歲。他在民國70年代領導推動海軍「光華計畫」,陸續建構成功級艦、康定級艦等當今海軍主力艦艇,被視為海軍二代艦的重要推手,也是我國海軍自甲午戰爭以後規模最大建軍計畫的領導者。

葉昌桐民國17年生於福州,畢業於海軍官校38年班,曾擔任海軍維源、中明、太康、南陽等軍艦艦長,並赴美國海軍戰爭學院指揮班受訓。他的軍旅生涯歷經多個重要職務,包括總統府第三局副局長、海軍第一驅逐艦隊艦隊長、海軍總司令部副參謀長、海軍第一軍區司令,以及國防部參謀本部聯五次長兼中科院院長,負責處理計畫參謀業務。
民國74年12月,葉昌桐晉升海軍二級上將接任副參謀總長,並於民國77年6月1日起擔任海軍總司令直至民國81年5月1日卸任,之後改調三軍大學校長、總統府戰略顧問。在擔任國防部聯五計畫次長及海軍總司令期間,他協調海軍與參謀本部大力推動「光華一號」、「光華二號」等計畫,領導我國建造「成功級」巡防艦、拍板採購原稱拉法葉的法製「康定級」巡防艦,並推動向美方租購「諾克斯級」巡防艦,組成新一代陽字號艦隊。這些艦艇如今仍多在主力線上服役。
葉昌桐的本職學能非常強,外語能力也極佳。民國58年他擔任南陽艦長時,曾單艦遠航超過1萬2000浬,赴澳洲參加紀念庫克船長發現澳洲200周年活動,並一人接受多位外媒採訪。作家李志德形容,葉昌桐推動了海軍自甲午戰爭以後規模最大的建軍計畫。

退役海軍中將蘭寧利則表示,葉昌桐對世界海軍的發展趨勢有非常正確的看法,知道海軍應該做什麼,尤其他大部分時間任職計畫部門,對國軍的建軍有非常大貢獻。