記者張立人/綜合報導
新冠疫情延燒至今,原始病毒已演變為傳播率極高的Delta變異株。這也讓多數人好奇,為何Delta變異株可形成高傳播特質?專家綜合過往研究報告指出,分析這一切的推手都來自於「R203M突變」。

根據《科學》期刊、《每日郵報》報導,「R203M突變」的研究由諾貝爾獎得主杜德娜(Jennifer Doudna)率隊進行,發現R203M能將病毒中遺傳密碼、mRNA以10倍存量進入宿主體內,高濃度遺傳下會對尚未染疫的細胞再次編成,病毒粒子將持續變多、釋放,傳染到另一宿主的可能性也會提高至少51倍,甚至是Delta變異株才會有的變異狀態。另外,這種突變狀態也是近期被發現,揭示人體免疫系統無法快速察覺的事實。
病毒專家勞倫斯楊(Lawrence Young)、微生物專家克拉克(Simon Clarke)也分別表示,種種跡象皆解釋疫苗效力逐步減低的趨勢,還有Delta變異株的突變部分不僅止於棘蛋白,還有R203M這個關鍵因素。勞倫斯楊說明後者差異,他認為R203M突變改變了藏在病毒中的核酸蛋白殼(nucleocapsid),導致病毒的複製生成獲得加速、擴散。最後,勞倫斯楊也呼籲世界各國,修正疫苗製作的終極目標,必須將R203M納入試驗考量中。
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